只因林放鹤心中惦记着案子，俯仰之间不免多了顾忌，不能尽兴。
晚饭后，夕阳西下，暮色笼罩。
林放鹤由罗应龙陪伴，一同走入书房。差役敬献香茶。两人落座，林放鹤手抚着案卷档目，问道：“罗知县。这么厚的案卷，我一时半会儿也看不完，你捡些大致脉络、细节本末，讲给我听可好……”
一提到案件，罗应龙默默地轻抚着又黑又亮的胡子，面露忧色：“年兄，说来这原本是一件简单的案子，不意夹缠搅裹，变得如此棘手。”
林放鹤说：“我方才浏览一下，见这卷宗上说，高桥村瓦匠陆根生，与包工头姚四在施工时发生口角，越吵越烈，最后几乎动手斗殴。遂生嫌隙，继而半年之间势如水火，相互不来往。是这样吗？”
“一点不错。”罗应龙答道，“后来在一起干活的伙伴，觉得两个人只是吵个架，并非什么大仇怨，低头不见抬头见、冤家宜解不宜结，纷纷劝二人和解。于是凑了些钱买酒买肉，强拉着陆根生到包工头姚四家，为两个劝和办了一桌酒席。”
林放鹤摇摇头，道：“这本来是好心办的一件好事……”
“奈何事有蹊跷，生出祸端。”罗应龙皱眉，说，“第二天一早，这个陆根生的女人陈宝珍哭哭啼啼跑到姚四家，声称她的丈夫一夜未归。宣称是因为两人之间有仇，酒醉之下，他将陆根生杀死了。”
“这个姓姚的工头怎么说？”
“他自然不承认，两个话语不谐，越吵越凶，于是就告到了县衙。”
“罗县令，你是如何处理此事？”林放鹤一愣，望了罗应龙一眼，示意他往下说。
罗应龙轻咳一声，继续道：“既然有原告出首，我们自是先拘押姚四，讯问有关事情？”
林放鹤问：“那晚喝酒的一共有几个人？”
“六个。除了包工头姚四，其他四个人，都是平日和陆根生常在一起合作的工匠。”罗应龙据实而答。
“那晚他们喝到什么时候，大约哪个时辰散去？”