熊大经昨夜喝了酒，又与熊耀华吵了几句，咯血伤肺，竟然一头病倒了。独自躺在床上，面色灰黑，浑身烧得火炭一样烫。
吃早饭的时候，熊耀华向两位大人告知这一情况。
林放鹤想了一想，说：“那咱们就暂时先不走，再多休息两天。刚好，今天我和唐羽去军营检验一下朱遗尘的尸首——方大人与监军使侯健乃为同乡，同朝为官多年，友情深厚，也欲前去拜访——”
方秦羽点头称是。
熊耀华插嘴说：“如此我留在客店，照顾叔叔好了。”
林放鹤同意，又嘱咐萧掌柜：“一会还得麻烦萧姑娘，去镇子里请一个大夫，回来给老先生好好把一把脉。”
“好喽。”萧掌柜满口答应。
早饭后，唐羽给萧掌柜留了二十两银子，而后牵出几匹马。三人翻身上马，直奔军寨而来。
卫所军寨在离吴县县城九里的一个市镇的北边。
一路行来，见车马聚集，人烟稠密。
来到军寨的辕门前，林放鹤几人下马，便沿着一条陡峭的山道拾级而上。方大人和唐羽紧紧跟随。爬到一半，唐羽忍不住抬头观看，高处最险峻的咽喉要地，即是军寨大门。堡楼高耸，寨墙上一门门铁炮正虎视眈眈逼视着下面。
高高的雉堞边有一个顶盔贯甲的军官在巡视。
几个人才至辕门前，那军人却早已下了堡楼，迅速走到面前，恭敬地说：“此路崎岖不平，两位大人辛苦前来。卑职在此恭迎大驾了。”
却是那日在码头认识的中军顾明。
顾明回头吩咐了值班的军卒几句，军士一听有客人来拜访梁将军，不敢怠慢，当即引几人进寨。
几个人进了辕门，才爬了四五级台阶，只听得身后哐啷一声，执勤的兵卒已将铁门关合，又挂上了一把重重的大锁。
林放鹤几人随着兵丁盘旋石梯而上，来到一座衙厅门首。
兵士去两扇朱红槅子的铜环上轻轻拍打了两下，门开了，走出来的是两