稍事休息，待林放鹤体力恢复，两个人走出客店大门。尹流芳向暗处招了招手，从黑影中走出几个大汉，当头一个鹰鼻鹞眼，胡须蓬乱，身躯甚是壮伟，抱拳道：“将军，有何差遣？”
尹流芳闻言，说：“林大人平安无事，今夜任务到此结束。大家可以回到集结地，随时待命！”
林放鹤纳闷，问道：“怎么，你不随我去滁州驿馆吗？”
“这次前来与大人见面，查探案情，乃是圣上秘密使命。如若我们住进驿馆，就难免不与官府打交道。”尹流芳用力一摇头，说，“关于我的下处，已对程捕头言明，如若有事，可随时联系。”
林放鹤颔首答应。
尹流芳转身，和部下离开客栈，翻上马背，驱马一路而去。
林放鹤独乘一匹坐骑，返回驿馆。此时夜已三更，街上黑灯瞎火，两边大店小铺多数已经关门落锁了。街上只剩下几处卖小吃的摊贩还在张罗着买卖。顾客三个五个围坐在小摊油灯旁，或吞面或吃馄饨，也有两个无家可归的流浪汉在喝闷酒。
看到有人从面摊前走过，有人扭头向马上人看了一眼，就又低头捧起了面碗。
林放鹤骑马跨过街道的一座拱门，至此，大街沿一堵高墙分为左右两条。一路左转，沿着高墙向东，再往南一拐，走到了一座黑漆大门门首。门楣上方挂了一块白底黑字的木牌，上书“滁州驿馆”四个大字。
他甩镫下马，重叩大门。
门开了。驿卒走出来，举起手中的灯笼，向林放鹤上下一照，说：“原来是林大人，这么晚了你还出去？”
林放鹤点头应道：“唔，有事。”
边说边走入院内。
借着灯笼光亮往院子里四下一看，但见花厅前院大门已落闩，对面的窗户因为天气热，倒是大多数都敞着。回廊一片漆黑。
驿卒将手里的灯笼递给林放鹤，说：“里面暗黑，脚下磕绊，大人拿去照个亮！”
林放鹤告别驿卒，提着灯笼来到大厅门口，将门推