，对得起我付给你的工钱吗？”
“今天，咱不是还没开工吗？”
“你小子胆肥了，还敢学着跟我犟嘴。”戴老板扬了扬巴掌，“看我不揍扁你。”
林放鹤看不下去，面色一沉，高声说：“戴老板，遇事主次不分，轻重不辨，这可不是一个好生意人所具有的品格！”
“对，对，叉远了。咱回头接着说张山。”
戴老板不敢得罪大主顾，点头不迭，接着说：“我们两个沿着林子走了一遭，四下瞧了瞧，也没有发现什么异常，就下山转回村子。晚饭村民烤了些獐子肉，又炖了两只野山鸡，菜肴十分丰富，加之山里人历来好客，小碗灌酒，我不知不觉就多贪了两杯。夜半醒来，口渴难耐，我才要爬起来找水喝，忽然外面……”
说到这，戴老板蓦地止住了话，脸上现出惊恐的神色。
林放鹤饮了口茶，不急不躁：“外面怎么了？”
“屋外传来了啾啾的声音，一声叠一声，叫得那个渗人。我吓出了一身冷汗，连周身的汗毛都竖起来了！”戴老板脸色苍白，神情大变：“这会我凑近窗户，自窗纸的破洞向外一看，可了不得，原来院子当中火光闪闪，一阵一阵腾着红烟绿雾，烟雾还未消散，在地下又慢悠悠地升起两个巨大的鬼怪。身高足有一丈，各自穿着一领白绫袍子，眼睛发光、身上冒火，披头散发，一条二尺多长的红舌头从嘴里晃晃荡荡地垂下来——”
“这会不会是人装扮的？”
“不可能，人的个头哪有那么高。”戴老板不安地扭动着身子：“再说那厉鬼身上嘴里还一个劲地嗞嗞往外喷火。”
“你没有出去看个究竟吗？”
“我吓得要死。”戴老板叫苦不迭，“害怕还不及，哪有这个胆子。”
“出了这样的怪事，那里的乡民为何不报官？”
林放鹤不动声色。他撂下茶碗，锐利的目光扫了一眼惊慌失措的戴老板主仆，继续往下说：“官府的职责本就是捕盗肃贪，查察奸宄，这件事如果交由