局在张楚的安排下始终对各路义军的活动情况了如指掌。张楚想要知道李自成活动的地点是很容易的事。接到报告的张楚在地图上一番勾画，确定了自己的行动路线，他决定到河南各地去看看。主要是为了见一下李自成，如果能成功的劝说李自成加入保安军，那样对张楚和李自成双方都有好处。
对于张楚的计划郭西园等人是极力反对的，认为这太危险，必定保安军在河南的力量有限。如果李自成等人不讲信义张楚的处境就会很困难。
不过张楚有自己的想法，他一方面相信李自成的人品，另一方面张楚认为许多事情不亲自看一看是没有准确的感觉的。
在张楚的坚持下其他人的反对没有了意义，郭西园只能派人暗中加强了对张楚的保卫工作。
李自成的人马在河南境内经历了一次次与官军战斗，队伍中的骨干力量在不断减少，队伍的总人数确还在增加，因为总有活不下去的饥民加入到队伍中来。而且李自成的队伍与其他义军一样到处流动作战，没有固定的根据地，这就迫使他们不得不随时带着自己的父母、儿女等各种非战斗人员。李自成将这些家属组成了老营，主要由他的侄儿李过负责照看。
这一天李自成带着队伍刚进入了一个山坳中的小村庄，将人员安顿下来准备休整一下队伍。这时外围的岗哨跑来报告说有十几个骑马的人向着村子走来。
李自成立即带着手下的骑兵亲自去迎击来人。十几个骑马的人并不可怕，可怕的是如果让这十几个人知道自己的落脚地点引来官军，大家又得搬家转移，这就太麻烦了。
看着突然出现的义军骑兵张楚并没有惊慌，勒住马等他们靠近。
李自成等人也感受到来人没什么敌意，于是李自成亲自提马向前查看情况。
当看到坐在马上笑着望着自己的张楚，李自成着时吃了一惊。
张楚现在是义军中的另类，别人被洪承畴打的满河南到处跑，而张楚是打的洪承畴满地找牙。别人手下吃不饱穿不暖，这时的张楚却拥有