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夙夜兼程，二日后太阳偏西，季由一行人已经上了黄河故道。
季由在马上手搭凉棚极目望去，但见沙丘连亘延绵无际，三月里料峭的寒风卷起黄漫漫的沙尘高接云天，间或有衰草枯枝挂在岸边，废弃的土房只剩下屋瓦，远近不见丝毫人气，不禁纳闷。
秦生道：“听得数月来常有匪患骚扰过路客商，官府有文告，凡往来过路的军民人等，集中在上午巳时由山陕护军护卫通行。这会子已过未牌，路上无人也不稀奇”。
风陵渡虽然不大，却是连接川陕、山西、河南的通塞要津，所以季由在这里也设有分号，以交接南北货物。
待他们一行人过了黄河来到分号，已经是掌灯时分。
这里的管事名叫寇真的正在招呼季由等人用饭，忽的听说外边有人回事，只得出去。一会功夫带进来一个后生，只见寇真躬身向季由道：“秉公子，才刚咱们柜上的伙计回说，半个时辰前有人曾来这里传话，说是明日正午请公子临津小馆说话”。季由看了秦生一眼，秦生便开口问道：“什么样的人来传话的”？跟着寇真进来的后生道：“这人说一口官话，想来不是本地人，身高五尺有余，体格粗粗壮壮，因屋子里尚未掌灯，他又一身黑色短打扮，看不清面目，只记得容长脸，密匝匝好一脸胡子”。这后生边说边就着自己的脸上一抓，只可惜他嘴上无须，只一把拽起了下巴上的肉。季由才吃的一口酒几乎喷了出来，大笑道：“像极，像极，果然是密匝匝好一脸胡子”！
秦生也笑着放下筷子，一边擦拭季由弄湿的襟袖一边向寇真道：“你这伙计好生有趣，描摹的咱们这位客人好相貌，果然是极像的”。
一时这二人去了，季由道：“咱们这位张大人总不改改这迂拗的性子，好歹官也做到殿前都检点，也不带两个亲随，便这样千里单骑的杀将过来，英雄好汉么”！
“也不能怪他，一则他传的是密旨，越少人知道越好，二则，以他目前的身份，树大招风，御前侍卫统领出京，多少双