时见到燕军大军打过来的时候，扬州城的富商基本上都带着家人到了京城逃难了。
当时都以为燕军得胜只是暂时的，毕竟现在的皇帝朱允文是正统的真龙天子。朱棣一个藩王怎么可能成大事？
赵真元家里也做好了准备，不过就在他们准备逃到京城避难的前一晚，家里突然遭到了外地流民的抢掠。家里的金银细软被洗劫一空，他父亲也死在了匪人的刀下。最后一把火将他家的房产也烧的一干二净。
和大火一起烧毁的还有家里藏着的地契和田契，转眼之间，赵真元便从一个富裕人家的孩子变成了一名赤贫。母亲拉着他痛哭了一场之后，兵荒马乱之间也顾不上自家男人的尸体了。随便在烧毁的后院将赵真元之父草草掩埋之后，便想要带着小赵真元去投奔孩子的姥爷。
想不到的是，在路上赵真元的母亲被歹人看到。竟然抢了她卖到了扬州城的妓院当中，原本赵家大奶奶扬州人都是知道的，不过现在兵荒马乱的良心也都喂了狗。赵家已经家毀人亡的事情扬州人都传遍了，就算让她去接客也没人敢说什么。谁知道那家老爷、公子就喜欢她半老徐娘这一口。等到天下太平之后，也许在这位昔日的赵家大奶奶身上能挣到不少的银钱。
赵真元年纪虽小，也知道妓院是什么地方。当下他趴在妓院门口号啕大哭，结果被里面的茶壶打了一顿之后，扔到了扬州城外，打算让这个小娃娃自生自灭。现在这兵荒马乱的，他不是死在流民、乱兵的手上，就是被城外的野狼吃了。
就在赵真元哭的嗓子都哑了的时候，一直到今天早上，一个路过的和尚解救了他。
听了赵真元的诉说之后，和尚带着他去了城里的妓院，想要出钱将赵家大奶奶赎出来。
昨晚赵家大奶奶被卖了五贯钱，现在不到三、四个时辰。听到了这个和尚要赎买她，当下妓院老板狮子大开口，一张嘴就是十两黄金。少了一文钱也不卖，和尚身上没有带那么多钱。当下和妓院老板商量，等赵真元一个月，凑齐十两黄金赎买回自己的母亲。