?
接下来要如何相处，原本是水到渠成的事，但顾承毕竟在孝期，该守的总还是要守。好在正月里拜年迎访客，见天都有一堆杂事要应对，相应的也就冲淡了彼此碰面时，那点蠢蠢欲动的情愫。
出了正月十五，学里恢复常态，顾承早起仍去教书授课。晌午后回来，刚拐进巷子，看见一乘华盖车停在自家门口。车旁站着的小厮他认得，是顾家老宅的人。帘子掀动，车内人露出面容，正是他二叔，户部侍郎顾怀峰。
年内顾承上老宅给长辈拜年请安，顾怀峰并没有特别叮嘱的话。今儿忽然造访，特地在这里等他，不光于他而言算稀奇，于他那两进的小宅院而言，也可算是稀客了。
顾承上前问安，将顾怀峰请到厅上。他不敢让沈寰轻易露面，后者也知趣的躲在西屋不出来。顾承忙了片刻，亲自奉了茶，捧给顾怀峰。
顾怀峰打量着厅上，闲谈一般，“你近来在学堂教书，这营生也还罢了。只是闲时还该去旧时上峰、同僚处多走动，从前的关系轻易不要断，这样三年后，事情才好办得便宜。”
开场白是一番教化，顾承态度也受教，恭谨回答，“叔叔说的是，人情往来，问安礼数，侄儿不敢有失。”
顾怀峰看了看他，没有为他的谦恭所动，话锋一转，问起，“我听说，你退了亲？”
心里咯噔一声，不为退亲二字，却是为坐在西屋里的人，顾承缓着声气，平静应道，“是，怕耽搁了女方青春年华，侄儿心里也有些过意不去，和他们家一商议，就把这事定了，从此两家不必再有牵扯。”
“这家人不懂事，你也跟着不懂事？”顾怀峰摇头不满，“你年纪不小了，三年后重新谋个差使，还不知是个什么光景。到时候再要寻这样人家，年纪相貌身家都匹配，哪里有那么容易！你父亲这一支只剩下你一根独苗，偏生你还在这样大事上不经心，实在是大大的不该。”
顾承连连点头，“叔叔怪责，侄儿也不敢强辩，当日确是一阵意气涌上，现如今要后悔