?外祖家姓张，祖籍并不是陵都，原是老太爷的父亲一年雪灾把家里的田地卖了，拿着卖地的钱收了乡亲们手上的棉花，一路运到陵都郊外去卖，好几年不遇的大冷天，陵都城里炭火棉花价格飞涨，就这么赚了一小笔，人又伶俐肯吃苦，小钱生大钱，一点点把生意做大了，棉花起的家，后来就贩起布料，到了会钻营的老太爷手上，在寸土寸金的陵都还开了两家布匹铺子。只是底子薄又没个靠山，一年到头各处都要送孝敬，赚的钱一半白送给了别人。
老太爷打小跟着父亲走南闯北，老了挣的家产尽够了，就开始羡慕别人家正大光明穿绸缎戴金冠的。家里做的是绫罗绸缎的生意，好料子堆上屋顶，可律法写的清清楚楚，商贾只能穿粗布麻衣。摸着溜光水滑的缎子，下了决心，子孙后辈必要有个出身，到时候全家跟着做官宦人家，若有成器的，能封侯拜相，那每年各府的孝敬就不必送了，自家做自家的靠山，能省下多大一笔银子。
老爷子跟着父亲白手起家，能把生意做到陵都来，不缺精明也不缺魄力，既然下了决心，索性明说了，待他百年后，家里的产业，不分什么嫡庶长幼，哪房功名高就由哪房继承。从此张家家风一变，再不闻算盘声，只听读书声，连三十岁的五老爷也和大房的哥儿一道做起了文章。
二十年前舅母出嫁时，家里还连一个秀才都没有，所以巴着舅父这个举人。现在孙子辈里很有几个童生，大房的哥儿年纪大，去年也考过了乡试。纪长书若只是有个举人的功名，张老太爷并不会这么上心，但他自小和舅父舅母过，亲族早就断了联系，如今是个孤家寡人，年纪又还轻，现在留在家里，和正经张家人不差，再帮他把婚事张罗了，那就等于白捡了一个举人，白捡的谁不要。至于那个外孙女，家里银子不缺，养几年陪一副嫁妆就是了。
所以得知他们的船今日到，不仅老太太在家里，老太爷也留在家中等纪长书。听到先一步来报信的下人，把宋静节形容一番，都有些惊讶。他们十多年不见那个允州的女儿女婿了，只