一句“抄家灭门”惊得众食客面如土色，心胆俱裂，京城重地，天子脚下，何人能够做到“抄家灭门”，众食客心知肚明，朝廷手段可是无人不知，无人不晓，想想都心胆惧寒，心有余悸。马皇后是宿州淮西人，从小是个孤女，缺少父母关爱，天生一双大脚，今年元宵节，一条街上出来一张漫画，到处传看起哄。画上画着一个女人，打赤脚怀里抱着一个西瓜，恰巧被微服私访的朱元璋看见，认得是讥笑皇后，“淮西女人好大脚”的意思，名人侦查未果，一怒之下，下令把整条街上人都杀光了。众食客一阵子面面相觑，噤若寒蝉之后，纷纷丢下食资逃之夭夭。
楼下吵嚷喧哗，段鸣师徒也能隐约听见，白元通道：“师父，徒儿下去看个明白。”段鸣摇头：“不用，喊门外伙计一问便知。”白元通喊：“来人！”门外伙计应声而入：“也有何吩咐？”
白元通问：“下面何事吵嚷？”
伙计答道：“一楼客人见二位爷享用大餐，心中愤懑，要店家也卖与他们，店家不敢卖，故而争吵。”
段鸣问：“那么店家为何不卖，开饭馆还怕客人肚子大，是怕客人不给钱，还是怕银子烫手？”
伙计道：“都不是，也有所不知，天下甫定，民生凋敝，朝廷下了戒奢令，严禁铺张浪费，违令者九死一生，因此饭馆只敢卖些家常小菜。”
段鸣问：“那么咱师徒为何能独享大餐？”
伙计支吾道：“这个小的不知，不敢乱说，想来必有道理，二位爷不必介意，只管享用。”
段鸣点点头，挥挥手，伙计又恭恭敬敬退出。“好大面子！”段鸣端起大盅一饮而尽，“再来莫辜负人家一片心意！”白元通忙又斟上。
楼下冷冷清清，已无一个客人，掌柜手捧一个小口袋，来到蓬莱阁门外和伙计一左一右伺候，约莫半个时辰后，里面传出白元通叫人声。掌柜慌忙入内，白元通打着饱嗝，段鸣则醉眼朦胧，酒气冲天一挥手，白元通问：“老板，多少饭钱？”
“爷不必破费，饭钱