?出乎顾长安意料的，搜城没有任何结果，连一点蛛丝马迹都没有。
瓢泼大雨砸得人心烦躁，顾长安回到府衙，白辛来报说抓着的刺客已经毙命，临死前问出是受雇于胭脂堂的杀手，只是拿人钱财□□，别的什么都不知道。
顾长安听得胭脂堂，眉头上的结就拧的更深了。
胭脂堂是江湖极为隐秘的组织，没有人知道所谓堂主是谁，也没有人知道它究竟在何处，只知道有一些散落的堂口，经营着有一搭没一搭的生意。
而这些江湖上的事，都是叶清池闲来无事当消遣讲给顾长安听的，她也从没往脑袋记过，大多就只听个囫囵，再往里深究就不晓得了。
没想到，江湖人此番倒和朝廷扯上了关系。
可据叶清池所说，天下间没有什么门派组织是愿意招惹朝廷的，那么这个胭脂堂又是怎么回事？
杜成在一旁也是百思不得其解的样子，道：“这个胭脂堂倒是听说过，可怎么会……”
顾长安看他一眼，明白他指的是什么。当初镇北关外遇袭，他们几个都跟着刘珩，又是刘珩的心腹，早对刘隆的动作一清二楚。此番又出刺客，难保大家不想到刘隆头上去。只是这江湖上的胭脂堂何时为刘隆所用了，倒真是稀奇。
顾长安沉吟了一瞬，问道：“端王爷向朝廷呈的奏报可送出去了？”
决明点头，“回都尉的话，今夜已快马送出，两日内必到。”
“等朝廷旨意下来，一来一回至少五日，咱们等得起，那边的洪水可等不起。”顾长安摁着额角，真是屋漏偏逢连夜雨，“传我的令，让将士们明日一早就开挖疏导渠，挖到宛城附近，圣旨一到即刻再挖。”
决明皱了眉，有些犹豫，“这……”
顾长安招来童生，童生恭恭敬敬拿出一枚令符，决明一惊，那玄铁令符上铸着小篆“珩”字，正是刘珩不离身的令符，见此符如见端王。决明万没想到，此物竟在顾长安手里，却不知令符其实是白日里刘珩才交给顾长安的。