分季节采集一些能常用的食物，还有珍贵的药物，将其放在洞口，让这些药物干燥后，出谷时带到民间，最可惜的是带不了多少。
每到食用品茂盛时，刘五与小师弟就多采集一些回洞，因为峡谷中寒冷，一年四季，只有在六七月感到暖和，至少有两个多月下雪。下大雪时，整个峡谷及谷顶白雪茫茫，到了夜晚相互辉映，犹如白昼。千尺高的悬崖，那些野草杂树身上的积雪托不住时，就掉落谷底，特别是崖顶上的雪、脱崩下降，从上到下掉落，积雪打在积雪上，那‘哗啦啦！轰隆隆！’的声响，震动山谷，雪下得又大又密时，几乎很多个日日夜夜，都是积雪滑崩、坠落的声音，既像雷鸣声，又似岩石垮塌声。整日整夜这样的声音，都没间断过，要不是刘五与小虎亲临其境，恐怕无人相信这壮丽奇观。
刘五与小师弟采集这些生活中必须要的食物，凭他俩现在走路的速度，几乎是一早出门，要到天黑才回洞。幸好的是，大峡谷恶劣的气候，没有食人猛兽驻扎，否则很有生命危险，以前小虎不能走动时，都是刘五将他背在身上，如今小师弟可以自己走动，轻松了不少。
又是两年过去，陈小虎已经九岁了，这一年既是刘五最兴奋的一年，也是他忧虑的一年。因为刘五计划的十年出谷，就只有一年之久了。忧虑的事很多很多，目前小师弟将要十岁了，就只能认得一些自己教他的字，在民间的孩子已念几年书了。
就在陈小虎九岁这一年的夏秋时间，这天，师兄弟二人又是去到阳谷处，采集食物返回住处，走到住宿的洞口外，这儿常常是返回洞内时、习惯性歇息的地方，师兄弟俩和以前一样，要进洞了，歇息一会儿。
自从小虎能在山谷中来去自如时，也就是六岁过后，他们俩每当外出的时候，回到洞口边。这儿仅仅只有俩人之地，就像活动场所一样，立在原处，可以踢踢腿、伸伸腰，因长期在山洞坐着，太郁闷乏味。
在小虎五岁之前，去去来来都是刘五背在背上。刘五一直小心，就不敢在洞外边逗留歇息。万