他痛苦的是，军中府库的钱粮不足了；而屯田的青州军士卒尚需到秋季才能有所收获。可是西南边荆州南阳郡一带的袁术对他早已蠢蠢欲动，他早就有所察觉。
“噗通”一声，夏侯渊的箭支进壶了，而曹操的则掷了个空。
荀彧站在一旁的阴凉地带，委婉地笑道：“主公，你可知道，为何夏侯将军的箭便能入壶，而您的箭却投不中吗？”
“我的武艺不如妙才啊，哈哈。”曹操捋着胡子发笑，但他的内心其实早已经是焦灼不已，只是他还没有做好决定，需要再斟酌一二。
是求和？亦或是开战？
荀彧一双寻常人的目光，却仿佛能够看穿坚固的石头，更不要说是曹操那颗心了；他穿过一旁的诸位将军，走到曹操身边，小声地说道：“主公，夏侯将军能够射中，在于上天让其射中，因为这是身为将军的本分；而主公您射不中，在于上天不让您射中，因为您的本分不在投壶，而在于其他……”
“在于其他……”曹操嘴中呢喃，眼神有些凝固，好像在思考什么。
“是的，在于其他。”荀彧果断地说道：“主公，您心中可能会有所顾虑，但是您要相信的是，您只需要尽好您的本分就可以了，我们臣子，自然也会尽我们的本分。”
荀彧话里有话，却又在语末指了指夏侯渊那壶中的羽箭。
曹操沉思一会儿，奋然抬头，环顾四周，看到的是一位有一位眼中带着期盼的将军，他们没人想要临战退缩，更没人会想要逃避战争。
可他们之所以停滞不前，不做表态，只是因为曹操尚未尽他主公的本分，所以臣子的本分，暂时无法尽到。
曹操想明白了一些东西，走到壶前，慢慢地伸手捡起了他的那根羽箭，而后奋力折断，看着大家，慷概激昂地对众人道：“诸位将军，我料定袁术那人，近期必定兴兵来犯，届时，我等决不能够容许他涉足我们的地盘一步；至于河北袁绍那边，妻子儿女岂是说送给别人就能送给别人的，袁本初无谋，我早晚也必定讨之