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虽未出门，但也好风雅的江老太夫人却没闲着，拉着黛玉赏了院中的腊梅，回屋又命人将两盆水仙搬到案上，染得满屋都是脉脉清香，又命人煮大芋头来吃。し
吃完芋头洗手打牌，江老太夫人一个，黛玉一个，紫鹃一个，三缺一，江老太夫人叫另一个大丫鬟罗扇坐下。至于画屏，自然是替江老太夫人看牌发牌了。江老太夫人比贾母大了十来岁，打牌时戴着眼镜都不中用，都是画屏替她，就像是鸳鸯替贾母一般。
黛玉素来不让人，紫鹃又不精通打牌，都没有故意让江老太夫人，不多时黛玉跟前的钱匣子都装不下了，紫鹃却输了个精光，江老太夫人也输了三四百个大钱，都输给了黛玉。
紫鹃回头叫凝碧道：“再给我取一吊钱来，我就不信今儿赢不了姑娘了。”
他们出来当然不会不带钱，金银锞子铜钱都有不少，以防意外之用，打牌之先拿了两吊钱过来，自己一吊，黛玉一吊，结果自己全输了。
凝碧去东厢房，果然取来一吊钱放到紫鹃跟前。
江老太夫人笑道：“你是没摸着打牌的脉络，摸着了，自然就赢钱了，赶紧向玉丫头请教请教她是怎么赢钱的。我年轻时候，比你们姑娘打牌还厉害呢，如今我老了，眼花了，手上也没劲，叫个丫头替我，总是输了个没完没了。”
紫鹃笑道：“打牌是靠聪明才智，聪明人玩牌，总能神机妙算。我是没那份机智，只好凑个趣给太夫人解闷儿，横竖再来一吊钱也输得起。”
江老太夫人听了这话，道：“哎哟哟，这丫头的一张嘴，真真是甜得很，跟蜜糖似的，叫人听了心坎儿里都甜。玉丫头你听，她这话是夸咱们聪明呢！就凭着她这话我听着欢喜，清秋，快去取两吊钱来给周姑娘，叫她输了也不心疼。”
一个丫头颇为吃力地拎着两吊钱送过来，一起放在紫鹃跟前的钱匣子里。
紫鹃连忙起身道谢，然后坐下道：“快快发牌，我如今已有些经验了，不管怎么说都能赢一两个，只要不输