银子下来，哪里够用？衣履自有针线房管，钗环也有家里的金匠，余下家里不弄的在外面采买的又不能尽是不堪之物，看着不像样，况如今各样定例给的银子越发不如从前了。可巧家里建园子，我就设法谋了一件工程，单管底下工匠堆山凿池垒墙上瓦等事，原想建园子油水多，爷们争着管，我未必能到手，谁知琏二爷倒有心提拔我，爷们又都不爱风吹日晒地看着工匠们，只顾着采买等事，就便宜了我。”
周父竟管这件工程？那可真是个肥差，虽不如贾蓉贾蔷等人管的戏子行头采买和金银器皿打造，但省亲别墅是大工程，给工匠结算时过手的油水也着实不少，紫鹃想到这里，犹未言语，就听周福生问道：“爹，在园子里干活的工匠中，有没有一个二十来岁年纪的高大粗壮青年？身边跟着一个瘦瘦小小的少年，似乎是他表弟。”
周父点头道：“你说的是程恒罢？常带着他表弟金大宝，是山子野老先生介绍来的，是城郊紫檀堡那边的人，手底下带着四五十号人在城里谋生，给各个大户人家做短工，现管凿池堆山等重活，我见他带的人干活确实有力气，又细致，他自己也不像别的工匠头儿闲着，为人相当有义气，总是带头儿干，因此考察过两日，今儿我回了琏二爷，琏二爷做主给他们干重活的工钱加倍，伙食也要好，程恒一人领双份，傍晚他来谢我，你们回来前才走。”
说完，周父疑惑地望着儿子，道：“好端端的你问这些做什么？你常跟着宝二爷，素日清闲得很，又管不到后面这些事上面。”
周福生正欲说明，紫鹃抢先道：“谁知道哥哥有什么事，偏问这个。”
她暗中朝周福生摇摇头，既然程恒金大宝兄弟二人在父亲手底下谋生，就不用说出自己被唐突之事了，免得影响人家好不容易到手的活计，听着就知道平民百姓干活极是辛苦。
周福生也是个老实人，听妹妹这么说了，就不好再说出今日所遇之事，就含糊道：“我就是偶然见到这么个人，想问问是谁，免得以后再碰见，这人长得着实壮硕，皮肤