合数日，按“世志而希近”辈谱，则以马近贵为名。大意是指命数易得贵人扶持，有大福之命，后而朋友多是富贵之人。恰逢本年，山东刮起瘟疫，一人得病而染一家，轻者十生八九，重者十存一二。山东一带尽生此瘟，马希麟所在村内，有一林姓年轻之人乃是第一死者，而两日后，林氏之妻亦是离世归天。
村中百姓诚惶诚恐，自孙德升行至马希麟屋内时已是噤若寒蝉，以一大块湿布紧捂口鼻，但露双目四处观望。孙德升言道：“先生，如今山东一带瘟疫四起，此事大凶，依先生之见该如何是好？”
良久，马希麟未言，孙德升拿下湿布，面露恐惧继续言道：“村中死了两人，瘟疫不断扩张，先生能否制出方子控制瘟疫？”
于此之时，有一村民速来告知马希麟，传言有一偏方可抵瘟疫，马希麟问何偏方，见那人将一张纸递来，是一咒符，而后，那人直将咒符贴于马希麟屋门之上，劝言道：“此次瘟疫是天降大灾，此符可止瘟疫，千万不可揭下，村中百姓尽已贴遍，相信不久瘟疫便会消去。”
待那人离去，马希麟笑颜道：“诚是妖言惑众蛊惑人心，亦不知出自谁家手笔，瘟疫当属急性染病，乃是病毒，虽是凶残而令人触目惊心，然若不以药物医治，怎将瘟疫去除？我尝以方而平山东瘟疫，此事震惊京城百官，然是瘟疫屡屡不同，实是伤思。”
四日之后，孙德升患上瘟疫，连饮七碗清水不见有效，但卧睡榻不能起身，面色无光如死人一般苍白，见马希麟而至，猛抓马希麟衣衫颤言道：“先生，我命休矣，村中百姓染病连连，实是天灭我村，我孙德升无能为力，唯托重望于先生。”
马希麟未曾答言，取脉而察，翻阅诸多医术，始终未遇良方。自古以来，瘟疫实是难治，春风之时最易传播，然而，病魔之险恶与猖獗，每每正邪之战终被人类躲避与毁灭，所谓魔高一尺，道高一丈，医者首当其冲，抗疫名医辈出。东汉神医张仲景以治疗伤寒病著名，其中，经典著作《伤寒论》中，述有多种传染性疾病与不