?时至今日，王二牛还记得初次见到他远房堂叔王向荣时的情景。那年，他还是个成天嬉笑打架不知愁为何物的少年。向荣的出现，就此改变了他命运的轨迹。
向荣大年初七来王家拜年，在这以前，王二牛从来就没见过他，只是偶尔听父亲讲过，他有个很会赚钱的堂叔。
王二牛看到向荣时，对这个远方堂叔很是失望。在父母口中很厉害的人，其实并没有多大的不一样。他既没有高大壮硕的身材，也没有过人的谈吐，甚至在王家做客时，也显得很沉静。
王二牛真正开始注意向荣，是向荣在饭桌上说的一席话。事情的起因，要从村里新开的那家私塾说起。当时一大家子人围绕着饭桌，讨论起是否应该送家里的后辈去私塾。王二牛的亲戚们个个都义愤填膺，说开私塾的老秀才是被猪油蒙了心智，才会有一出没一出的想到这个主意。他们侃侃而谈，用他们所有的生活经历，论述着读书无用这个观点。
“老向，你出过远门，见多识广，你对这件事有什么看法？”王二牛他爹王东对着一直不出声的向荣问道，他企图在向荣那里得到支持，从而得瑟一把。
向荣沉默了一会儿，说道：“他做的对！”
这话说完，在场的人都愣住了，他们没想到向荣的想法是这样的！
“对什么对，”面子受损的王东不甘心的说道，“我们乡下人读书有个鬼的用？又不能吃又不能喝的，完全是浪费钱。说句不好听的话，那老秀才何进开私塾的想法就不单纯，我看啦，就是为了骗我们几个钱。大家伙儿说对不对。”
一片应和声响起，王东得意起来，“向荣兄弟，你可别像老秀才一样，说什么万般皆下品，唯有读书高，也不要说什么读书能中个状元之类的话，太假，我们种田人不信。要真如那样所说，那老秀才怎么到现在都没是那挫样，还得靠他媳妇做刺绣挣钱养他。我看，他个读书人还不如我们没读过书的人强。”
“读书最大的用处是让人能够识字。当你认得字的时候，无论你