?夜黑如墨。
宫娥已收拾了一地狼藉退了下去。胡公公端来一杯热茶，双手递给了皇上，“陛下，喝杯茶消消气。”
皇上却黯然摆了摆手，只示意胡公公将茶盏放于桌上。
“陶永啊，太子这回是真的留不得了。”静夜里，皇上苍老的声音显得无限悲凉，“朕将密旨隐而不发，原是存了一丝妄想，想给太子多一次机会。若他能改过自新，朕临走前就毁了那道密旨，让他顺顺当当地做下一任国君。可……太子如此逆节伤化，朕……朕实在不能把这江山社稷交到他手中。”
胡公公道：“陛下对太子一片拳拳爱护之意，就是老奴看了也感动不已。奈何，太子冥固不化，终究是辜负了陛下的厚爱。陛下，这世上人力所不及的事太多，正所谓尽人事听天命，陛下尽到了心也就足够了，是太子福薄，担不起这天命。陛下不必因此而过于自责。”
皇上叹道：“其实这结果朕早已料到，要不朕为何要留下那道密旨？日后待朕魂登极乐，你就把那道密旨拿出来吧。只可惜，为了这样一个扶不起来的阿斗，白白牺牲了苏至谦苏侍郎一家。如今想起来，朕真是悔不该当初！”
门外，包扎好伤口、刚刚返回楼上的樱柠蓦地顿住了脚步。
苏至谦苏侍郎，正是她在这个世界的便宜老爹！当初，就是她娘亲心心念念要为父亲翻案，才逼着她上京入宫，一步步陷入到今日这种境地。可是，爹爹不是因为叛国通敌才被满家抄斩的么？怎么又和太子扯上了关系？这里面，莫非另有隐情？樱柠的心砰砰急跳起来。
“当初陛下也是护犊心切，才会为了维护太子而灭了苏大人满门。”屋内，胡公公立在皇上身后，娓娓而谈，“苏大人学识渊博，才高八斗，本是个难得的人才，却奈何为人太过固执。那年科举，陛下命苏大人辅助太子监考，谁知太子竟借监考之名收受贿赂，贩鬻功名。陛下虽然痛心，但仍想着给太子一个悔改的机会，故而将此事悄然压下。不料苏大人却不能体谅陛下的良苦用心，不依不