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就这样，樱柠从玥明宫里领回了姜瑟，一个眉稀眼细，薄嘴唇尖下巴的丫鬟。樱柠很是奇怪，入宫的哪怕只是个做粗活的奴婢，都要求容貌端正，姜瑟这副尊容，怎可能入得了宫还留在德妃娘娘的玥明宫里，于是便多嘴问了几句。
这一问才知道，原来姜瑟是两年前才入的宫，之前不过是湖州乡村间的一个粗野丫头。两年前她相依为命的老母亲得病逝世，她孤苦伶仃，只得来投奔在宫里做活的胞姐。而她的胞姐，正是今日德妃娘娘身边的那个细高个宫娥——姜桐。看在姜桐的份上，德妃娘娘才出面把姜瑟放进了皇宫，收在玥明宫里。
回了鹤安楼，樱柠即叫人把窗边上的花卉换成了一盆大红的月季。遭使唤的小宫女婉儿扑眨着圆溜溜的大眼睛，奇怪问道：“这含笑花是昨儿才换上的，辛婕妤不是很喜欢它的香气吗？怎的才放了一夜就又要换掉了？”
樱柠有意无意地瞟了姜瑟一眼，道：“白色不吉利，换个喜庆颜色的去去霉气。”
婉儿一脸的莫名其妙，却仍顺从地抱着盆栽下楼去换了。
姜瑟长得丑，人却不笨，听得出樱柠是在指桑骂槐。但她自恃是德妃娘娘的人，是来“监管”辛婕妤的，自然也不会怕她，当下趾高气昂地从鼻子里哼了一声，以示不满。
当天下午未时刚过，樱柠即悄悄地溜出了鹤安楼。到了云淼湖边的假山处，又往西深入走了四五十丈。
这也是上回跟萧柏之约定好的。萧柏之道，这假山处虽然隐蔽，但从凤飞台上却可以瞭望得到；虽然凤飞台上少有人去，但不怕一万就怕万一，故而将以后见面的地点改在西边的小树林里。那里有浓密的枝叶遮挡，就算有人在凤飞台上观望，也绝对看不清楚树林里的一切。
沿着云淼湖畔走了约莫半炷香时候，就到了约好的地点。萧柏之早已经到了，无聊地捡了石头打水漂玩。听见窸窣的脚步声，他回过头来，看着樱柠淡淡说了一句：“你来了？”
自樱柠被皇上收入后宫后，萧柏