挥了挥手，“这里没你的事了，你先退下吧。”
樱柠虽有不甘，却也无法，只得屈膝一礼，躬身而退。
直待樱柠的背影消失在夜色中，七王爷才叹道：“能者不忠，忠者无能。这世事，总是难以两全其美。”
何先生道：“俗语说得好，甘蔗没有两头甜。王爷也不必过于苛求。忠者无能，不成其事，再多的忠心也毫无用处。这苏氏虽有异心，但勾人的本领却是不错，且又懂得见风转舵，倒是个极合适的人选。她有软肋挟制在王爷手上，倒也不用怕她翻出王爷的手掌心去。”
七王爷道：“本王便是如此考量，才暂且放她一马。要不，岂容得下这叛逆之徒！”说到最后一句，语声里已隐有恨意。
何先生又问道：“王爷，那萧都尉之事，该如何处置？”
七王爷默了一瞬，方踌躇说道：“萧柏之乃萧家唯一嫡子，把他做了萧将军必誓不甘休。没必要给自己树上这么一个劲敌。再说，目前也没什么迹象表示非动手不可。此事，再观望观望吧。到万不得已之时再说。”
“卑职明白。”何先生恭敬答道。
殿外，月已中天。几点星光明灭，照彻一地霜白。
×××××
一晃两个月过去。寒冬腊月，年关将至。
天色阴沉了一整天，到了散衙时分，天空开始零星地飘起了几星霰雪。
临近承天门的嘉靖楼，划给了禁卫军作衙署之用。此时，萧柏之正在堂屋之中，一边抓着火箸在炭盆里翻动，一边同前来换值的孙琥交代差事。
孙琥在建章二十三年，也就是樱柠出事的那年，如期参加了武举考试，并中得探花之位，因此而进入了禁卫军。但这些年下来，也只堪堪爬到副统领之位，反而叫从天而降的萧柏之给压了一头。好在他俩是多年兄弟，倒也不计较这一些。
萧柏之交代完毕，随手扔了火箸，披上大氅，推门辞去。
屋外雪花纷飞，如柳絮，若飞羽。萧柏之没有打伞，任飘雪索索落于衣