问了临近的一个奴婢：“樱柠呢？她上哪去了？”
那奴婢别开了头，眼睛不敢与他对视，言辞间有些闪烁，“奴婢……奴婢不知道。奴婢没见过她。”她飞快地说完，掉头跑掉了。
萧柏之有些狐疑，见杜鹃远远地站在廊下观望，便招手喊了她过来询问：“杜鹃，樱柠呢？”
杜鹃还未答话，眼眶就先红了，“樱柠……樱柠她……她死了。”声音低得几不可闻。
萧柏之愣了一瞬，旋即一笑，“这鬼丫头是不是又捉弄你了？可是把你给得罪得狠了，要这么咒她？”
杜鹃眼泪滴落下来，“不是的，大公子。奴婢说的……说的都是真的。樱柠叫秋菊给打死了！”
萧柏之脸上笑容僵了一僵，道：“杜鹃，这种事不好拿来开玩笑的。樱柠捣乱了，回头我说她就是了，不许你这么咒她！”
“大公子，奴婢真的不是在咒樱柠！”她转回身，手指遥遥指着院子里花坛旁边的地砖，“大公子，你看，昨儿秋菊就是在那里打的樱柠。血流了一地。后来秋菊让人洗了一夜，还是有些血迹没能洗去。”
萧柏之脸色蓦地变得惨白。手里的油纸包啪的一下掉落在地，里面的斋饼散得满地都是。仿佛泥雕木塑一般，他一动也不动，只直勾勾地盯着那地砖上面暗红色的残痕发愣。
杜鹃唤了他两声，他也毫无反应。杜鹃惊慌起来，伸手抓了他的胳膊晃动两下，“大公子！大公子！你别吓我……”
萧柏之倏忽回过神来，红着眼睛嘶声吼道：“这到底怎么回事？我走的时候她不还好好的吗？不过两天而已，怎么说没就没了？！”
在杜鹃断断续续的讲叙中，萧柏之明白了事情的始末缘由。他来不及找秋菊算账，疯了一般直往门外冲，一边跑一边大喊：“备马！备马！去乱葬岗！”
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午后，萧夫人的碧照楼。
艳阳流毒。几只金蝉趴在树上吱吱叫着。
萧夫人午睡方醒。神志虽已清醒，身子却还慵