直到赵军主力全部撤进壶关之内。整个赵军才松了一口气。尽管不理解，廉颇还是一面安排人防守壶关，一方面命令大军紧急退往中牟。过了中牟就是武城。
当年魏国强大的时候，庞涓曾经率军围困邯郸，致使赵国面临了一次亡国之危。尽管后来孙膑围魏救赵，使得赵国逃过大难。从此赵国就开始重视起了南面的防御。
从赵肃侯开始，赵国就开始沿着武城、番吾、葛孽一线，修筑一条南长城。等到赵武灵王的时候，赵**事的重心转向了北方的胡人。南方就相应的采取了守势。针对这一点，赵国更是加强了这条防线的防御，以确保邯郸安全无虞。
现在赵军主力退回了壶关，廉颇的安排是：以壶关迟延秦军的攻势。然后中牟作为第一道防线阻拦秦军的进攻，而武城的那道石长城作为邯郸的外围防线，以达到将上党秦军阻拦在邯郸之外，然后集中兵力。先消灭司马错率领的这支秦军的目的。
整支赵军退回壶关之后，虽然他们依然保持着战备的状态，当大多数人都已经安下心来。认为已经安全了，当然戒备方面难免就松弛了许多。
然而他们不知道的是，夜色笼罩下的壶关，正上演着一场残酷的厮杀。
邹信调集亲信，汇合秦军潜进来的五十个铁鹰剑士，正守在壶关北门，阻拦一切向北撤退的赵军。而壶关南门，秦军的主力正源源不断的涌入到壶关之内。
等到清除了壶关之内的所有反抗势力之后，秦军不及片刻停留。白起留下乐毅防守壶关和督促后续的粮草跟进，然后率领主力大军穿过壶关，隐入到了上党北部的群山之中。
秦军分为三路。一路由摎率领，赵军降将邹信为副，从东路出击，绕道临虑，直插中牟；中路由王龁率领，缓缓的逼近赵军，一旦开战，立刻缠上去，不能让赵军撤退；西路大军由白起亲自率领，绕过涉县，直插武城，在赵国的这条南长城上，打开一个缺口。
秦军的先锋一律装扮成赵军，打的也是赵军的旗号。再加上邹信派人协助