模作样道：“父皇想堵我的嘴，须得赐我一幅墨宝才行。”
皇帝正站远了欣赏自己精心画的牡丹，怎么瞧怎么满意，一听周瑛这话，不由失笑，虚点了点周瑛，笑骂道：“可见朕有先见之明，合该藏着不说。一说出来，就要招你这样的强盗来抢了。”
两父女又说笑了半天，周瑛如愿以偿讨得了皇帝的墨宝，才切入正题。
“父皇可还记得，当日在津阜，我从坏人手里逃出来时，带了一个小姑娘出来？”周瑛见皇帝没印象，还提示道，“因她家在泰安州，山高水远的，父皇还允了我带其一同南下。”
“是有这么个人。”皇帝隐约想了起来，问道，“怎么了？”
“前些天咱们到了泰安州，这姑娘就辞行回了家，却不想回家之后，却面临家破人亡。”周瑛叹了口气，正色道，“父皇经常出行，想必也看到百姓富足，路边一个乞丐也无？”
皇帝原还在想那个小姑娘遭遇了何事，值得周瑛堂堂公主亲自来提，又好奇周瑛为何突然转了话题，后来周瑛说起这个，顿时明白过来，他沉默后笑道：“你猜到了？”
周瑛点头道：“父皇天子之尊，下面人迎驾，想做得好看点也无妨。”
皇帝轻声一笑，“吾儿果然通透，不愧是朕的公主。”
周瑛却道：“我也知道这是人之常情，非常时期，驱赶一些乞丐倒罢了，总归父皇走了，又会恢复原样，不影响什么。但把这些人全部缉拿入狱，甚至不独乞丐流民，就连普通的穷人百姓都不放过，这又是何道理？”
闻言，皇帝皱了眉，“普通百姓也被下狱……此话当真？”
周瑛取出袖中之物，递给皇帝，点头道：“是真的。甚至不止普通的平头百姓，就连有功名在身的秀才，人家都照抓不误。这是我让黄谦调查的结果，父皇请看。”
皇帝越往下翻，脸色越沉，及至最后勃然大怒，一拍桌案，“岂有此理！”
周瑛说道：“我知道这个消息，只有短短两天，只来得及查完桃溪