?北武大陆，洪武七十三年夏。
宋国境内培元县城境内爆发了妖兽攻城之祸，县城内外死一百七十三口，伤者无算。
时任县令杨大人执笔而出，拼尽才气书写了一首诸葛武侯的《出师表》，一时间天降神兵，风云变色，当场斩杀妖兽王三头，妖兽数万。
杨大人自身也因为才气消耗过巨，死于兽潮之中。
同年秋，培元县外，柳庄。
“少爷，喝粥吧，都凉了！”老马说。
看了看桌上的稀粥，看着头发花白的老马，沐言微笑着点了点头；也许是因为不久前的那场大病，十七岁的他看着异常的单薄瘦弱。
看了看桌上那犹如狗爬般歪歪扭扭的字迹，再看看沐言那消瘦的脸庞，老马皱纹密布的脸上神色有些难看，叹道：“不若来年再考？”
“没事，我还能应付！”沐言笑着看了看老马，神情感激；他心里清楚，现在的吃穿用度都是老马用自己的钱在贴补，要不是这个忠仆，自己早就要饿肚子了！
要是此次不能考中，怕是没有银两供再来一次的机会了！不过，对于这件事，沐言倒是极有信心。
几个月前的沐家，在培元县也算是有名的大户人家！一场妖兽之乱，不但沐言的父母惨死，家中积累多年之财物更是在大火之中化为了飞灰。
原本偌大的宅院，此刻剩下的不过是些烧焦的院墙，在风雨的吹刮之下更显破败。老马看着这般惨像，唏嘘不已。
“还好啊，至少还有两间房没被烧掉，可以遮风避雨！”沐言喝着粥，安慰道：“等我考中了童生，一切自然会好转起来！”
老马点了点头，收拾了碗筷默默的转身便走；在他看来，这个少爷在那场惨事之中受到了极大的惊吓，大病一场之后，连脑子都有些坏掉了！
老马憨厚老实，他对读书之事一概不懂，甚至连自己的名字都不会写。不过这个少爷几乎是他一手带大，从小便看着他习文练字。
之前的少爷才气过人，大家一