朴少言的；四娘爱出游，则是两个身强力壮的，五娘爱打马吊……”
待行至前厅一侧回廊处，老太君的话唠瘾还没有过够，“你也二十了，这贴身侍女呀，可不能马虎……”却被眼前情景硬生生地打断了——
正屋厅堂空敞着，堂前庭中树荫下，西山十二子一字排开，拥着正中一桌一椅，桌上置一柱香，一盏茶，还有一盘艳滴滴的石榴果子，一把黄花梨木太师椅上，正襟端坐着玉如意，而七月的日头里，站立着十来个各色应征姑娘，影壁那头，朱门之外，依稀人声嚷嚷，热闹得很。
凤兮炎本想出声，却被凤太君止住，遂听见椅中少女那清凉的声音传遍庭间：
“诸位姐姐今日能进了府门，应这甄选，便比此刻在门外等候的那些，多了些与凤家的缘分，至于这缘分深浅，却得看接下来的造化。”开口谦和平易，又隐着威严。
“按说凤家累世公卿，主子身边的奴仆侍婢，也该是家生府养的，用不着在外头采买。
不过，诸位也知道，凤家前些年遭难，老太君仁慈，临去南疆之前，遣散众家奴，使他们免于受苦。此番重开公府，诸多仓促急就，但我凤家享得起荣华命，经得起流放苦，富贵糟糠便都能消受。”几句话全了凤家颜面名声，又平添几分世家风骨。
“但老太君说了，小公爷乃一家之主，他跟前的侍女，万不能马虎。如意在此，先请问诸位姐姐，这公爷的贴身奴婢，该当如何？”话峰一转，抖出高门府邸的作派，又自然地将考核展开。
“不能太丑！”一眉目姣好的女郎抢着说道。
“也不能太漂亮！”一相貌平平的姑娘针锋相对。
“需得断文识字，可以陪公爷读书。”
“女红针线要好！”
“琴棋书画都能会一点，才行吧？可以替公爷解闷。”
“眼神要好，手脚要麻利！”
“不能多嘴多舌！”
“要会做宵夜点心！”
……
众女郎你一