耳，则黄河以北可定。届时主公可平灭曹操，西进洛阳，直取长安，则天子可救，天下可安矣！”皇叔如大梦方醒，叹曰：“古有张良运筹帷幄，决胜千里之外，今公瑾堪为再世张子房！备定当遵军师之谋略，平定乱世！”周瑜顿而言曰：“若皇叔一统天下，当今天子皇叔愿拥立之否？”皇叔朝北而拜，曰：“匡扶汉室乃备毕生之心愿，若备有幸一统天下，备定当扶天子，正朝纲，后辞官退桃园，与云长、翼德共享桃园之乐，再不问世事，军师若不嫌，备定当请军师共赴桃园。”周瑜拜服：“皇叔真乃胸怀天下之大丈夫，我周公瑾此生能遇皇叔三生之幸，公瑾必全力辅佐，共创盛世，鞠躬尽瘁，死而后已。然公瑾有话不知当讲不当讲，”皇叔起身搀起周瑜道：“我与军师无秘密，尽可言之！”周瑜曰：“我观天子懦弱无能，若其不堪肩负天下，还请主公令选贤明之人为君。天下英雄可当次大任者，恐唯主公一人耳！”刘皇叔怒道：“你我同为汉室之臣，不可不敬天子，军师此话不可再言。”周瑜心生佩服，暗道：天下可定，皇叔威望所归必为君主，天子懦弱无能，恐不堪肩负天下之任。若平灭乱贼，我当力谏天子让贤！周瑜独自思索一番，已然有方策。
皇叔整日安抚将士，言曰：“待天下平定，我定邀众位共赴桃园以享安乐，远离纷争！”众将士称善。大军休整一月，皇叔观时机成熟，遂出兵江夏，以水军为主，由孙坚领大军直取江夏，孙坚熟于水战，半月不足，江夏告破。值此之际，北方董卓歼灭曹操，董卓大军东进，危及濮阳，皇叔下令速取江夏，遣使者孙乾与董卓议和，其余众将北上平原，与雄踞河北之袁绍决战。
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