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小河潺潺，过了舍人桥后，河道距离东侧的御街愈发近了，宋南朝几乎能听见商客买卖的讲价声。又行了一会儿，小河在宗阳宫桥处一拐，河道与大河相汇，水势也更大了些。
小舟行至六部桥，两岸便是一众停泊的各等小船，寻了一处空，许谦将小舟停好，便和宋南朝一起上了岸。皇城在临安之南，六部桥已然靠近皇城，为了安全，水路至此禁行。
六部桥东面不远处便是三省六部，三省六部再往南便是皇宫和宁门，孝仁坊在和宁门外，孝仁坊西便是万松岭。两人沿着宫墙步履匆匆，不到一柱香工夫，便回到了工部侍郎宋尧弼府。
“到了，谢谢你送我，”宋南朝道，“对了，瞧我糊涂的，都忘了问，你住在哪儿？这么晚了，或者你便在宋府将就一个晚上，明日天亮了再回去。空房多得是。”
“多谢小姐心意，不麻烦了，我家便在吴山坊，离进奏院不远，我脚程快，一会儿就到家了。况且我家老人小孩多，女眷多，我这唯一的壮劳力不回家守着她们，也睡不踏实。”
“如此，也好，”宋南朝莞尔。
“那小姐快进去吧，”许谦道。
“嗯，”宋南朝应了一声正要去敲门，许谦忽然又道，“小姐，在宋府可也要一切小心。”
宋南朝一怔，听出了弦外之音，转过身，盯着许谦的眼睛，问道，“你这是什么意思？”
许谦垂下眼睑，似乎不愿直视宋南朝的眼神。宋南朝正待追问，宋府的边门忽而开了。
司阍常伯迎了出来，一脸责怪之态，“我就说，听着外面似乎是有人声，果然是小姐回来了，小姐你这一日跑到哪里去了？可把人都急坏了。”
宋南朝眉间一蹙，这才想起自己早上想着日落前便回来，可以不让府中人知道。但如今这可是去了大半日，夜深如此才记得回府。她感激韩暮芬的救命之恩，韩暮芬如此待她，她也对韩暮芬很着亲近之感，此时想起自己必定害得韩暮芬焦急万分，也是颇为愧疚。