也未戴枷，身上灰色的宽大袈裟被秋风吹着，扑啦啦地裹在身上，现出衣底下瘦弱的身躯来。智蝉子大师只有四十岁左右。生得眉目端正。宝相庄严。即将酷刑加身。他的面上，也平静安宁，一副逆来顺受。慈悲为怀的神情。他扫了一眼刑台下跪着的民众，宣了一声佛号：“阿弥佗佛，众生平等，何需跪？”
这一声佛号宏亮慈悲，台下跪着的群众立即骚动起来，纷纷起身，向智蝉子行佛礼。
智蝉子双掌合十回礼。这礼还没行完，两个刽子手上前，拖住智蝉子将他飞快地绑在刑柱上。刀锋闪动间，刷刷几声，袈裟破成碎片，灰色的蝴蝶一样被秋风吹去。智蝉子消瘦的身体全部祼露出来。
和尚的身体也是男子的身体，众夫人们看着那瘦而长大的男体，都又怕又羞，却没人敢回避眼光，强撑着看着刑柱上的人。没有人敢去看刑台上穿着华服玄衣气势慑人的皇帝，但所有人都知道皇帝那如幽夜寒星的鹰眸正盯在每个人身上。帝王霸道的威压完全盖住了佛家慈悲的情怀。
一个刽子手向台下众人大声宣道：“妖僧千刀之刑，开始行刑！”
这一声喝刚落，两个刽子手手中的短弯刀飞快划出，伴着血珠飞溅，从智蝉子瘦可见骨的身上削下两片肉来，鲜红的血立即红绸般披下身体。
疼痛让智蝉子的身体不可控制地抽动，然智蝉子的神情依然平静，他合上眼睛，低声颂起经来。
台下人听出，那是喃喃轻语，抑扬顿挫的佛音是《金刚经》。
刽子手手中的刀不断划出，僧人身上的血肉片片落地，那唱颂的梵音却是不停。
惟娉在刽子手下第一刀时就吓得脸色苍白。她本能地转身欲离开刑台，被黎夫人一把抓住。惟娉挣扎着，低声道：“让我走……”
黎夫人脸色也苍白，却严厉地低声道：“站在这里！你想抗旨不尊吗？”
惟娉不由得向坐在刑台上的皇帝看去。
只见蓝天白云下，景熙帝一肘倚在高椅的扶手上，坐在椅中一动不动，