?待到柒少回到家门口时，却发现屋内仍然亮着平时一般舍不得用的煤油灯。柒少摸了摸怀里的两块“黑色糖块”，心里想着璐儿看到时的兴奋之情，下意识的迅速进入了院子外的大门。
刚要推门入屋的柒少，突然听到屋内传来了四婶的叹息声和璐儿的哭泣声。柒少一个机灵，并未推门而入，而是贴耳俯于锈铁门中间门缝处，悄悄的听着门的谈话。
“老四，虽然爹在生前确实将璐儿许给了西山村的万铁匠家的三儿子当童养媳，但是爹当时并未收到万家送来的彩礼。后来爹过世之后，这件事就暂时搁放了。而且，璐儿年纪还小，记得六妹当年去城的时候都已经十一二岁了。璐儿这般不情愿的样子，你难道就忍心现在就送璐儿出门吗？”四婶有些哽咽道。
四哥却在屋内“吧嗒吧嗒”不停的抽着土烟，沉默不语。四婶见四哥不做声，就又略带哽咽和有些无力回天又抱有一丝希望一般的劝说了起来。又过了大约半柱香的时间，柒少终于听明白了事情的经过。
原来，今日晌午四哥带着璐儿出门，是去了隔壁村子万铁匠家。听人说，万铁匠早年是黑甲军中的一名军士，在一次剿匪行动中负伤成了一个瘸子。后来，离开军队的万铁匠在镇里购置了房屋，并开设了自己的铁匠铺，由于被军队信任，铁匠铺成为驻守在省城的黑甲军营唯一的武器供给和维修商铺。于是，在短短数年时间，万铁匠的生意做得红红火火，并着实发了笔巨财。后来年纪渐高的万铁匠回到了西山村并建了一栋三层高的大阁楼以享晚年。
万铁匠有三个儿子。大儿子已经接手万家的生意，并且已有越做越大，超越其父的势头。二子则在京城读私塾，并扬言不挣功名誓不还。只有三子还小，年方十岁，长的肥头大耳，却是万家最受宠的少爷。
更早年时，万铁匠和张大锤有些交情，二人当时就有互相间苟富贵不相忘的承诺。万铁匠从戎之后，便再无来往。直到其富贵还乡时，闻讯张大锤病危在家，便亲自前携些许礼物前往探望张大锤。