小福子上了酒菜，常醉给杨情斟上，自己先干了一杯。杨情见他已略有醉意，神色有些抑郁，问道：“你以前不像这般嗜酒，莫非有什么心事？”
常醉一笑道：“这杯中之物，能销去人太多烦恼，淡泊人间的丑恶，多喝几杯，有什么不好！”顿了一顿，叹道：“家父两年前过世，家兄又在府衙中当差，留下这酒楼，便由我来掌管。你素知我不喜经商，见不得人家脸色，但又能奈何，总不能抛下这家业不管。也全仗家父在世之时声名远播，才能在这京城立足，小有名头。”
杨情叹道：“想不到这三年之间，发生了这么多事情，世事难料啊！只是这酒虽可以使人淡泊，但酒醉之人，却往往心清如水，又怎能避得开烦恼，借酒浇愁愁更愁。”
常醉道：“话是不错，但毕竟今非昔比，我既有了家业，便不能如你这般洒脱了。”
杨情一笑，摇了摇头，道：“三年未见，先不谈这些。来来来，我为常兄斟一杯。”
喝了一杯，又问道：“街上集市颇为热闹，你这酒楼怎么关门，莫非是为我特意如此？”
“若是为你，倒好，”常醉忿忿不平地将刚才发生之事告之杨情，末了说道：“你若早来一步，便正赶上。但也无可奈何。”
杨情听他讲完，道：“朝廷腐败，草菅人命，鱼肉百姓，谁人不愤！但在这京城重地，不能明斗，只能暗斗。常兄久居京城，可知朝廷之中事态如何？”
常醉一笑，道：“你取笑我了，岂不知我身在京城，但整日与酒为友，不问世事。不过，这酒楼也是消息灵通之地。听说，皇上不久前立了子襄为嗣，这太子年仅六岁，而且生性愚笨，原本不能继承帝位。但可笑的是，皇上虽有嫔妃三千，偏偏只生了这一个儿子。如今朝廷里派系林立，兵部尚书徐稷惯会阿谀奉承，深得皇上宠信，他手握兵权，结党营私，势力最大，目前只有臣相叶自飞尚能与他抗衡。一旦幼帝登位，徐稷以兵相挟，有恃无恐，战事一起，百姓遭殃啊！”
杨情笑道：“没想到