愈发寒气逼人，天儿又不好，抬头看那轮娥眉弯月虽然仿似近在咫尺，但是却乌突突不见光彩，只是个惨白黯淡的轮廓，模模糊糊的月光照在义庄的黑漆大门上。
李应发急，顾不得叩打门环，竟抡拳猛砸起来，只砸得木门嗵嗵山响，震得一对黄铜门环哗愣愣乱跳。武承休趋近向前看得明白，门环所挂的一对兽头似狮非狮，单长着一支犀角，神情猛恶，却是射鬾的形状。承休好读古籍，也见过些早年间的绘画，依稀识得此乃是降鬼神兽，很少用来做门环装饰。承休见了不觉倒吸一口冷气，心下惴惴。
义庄本来就是临时停放死尸的所在，荒僻无人也是常态。但此庄是武家所建，用现代话来说，就是武家成立的慈善机构。所以这里应该有一位领月钱的指定看守之人。李应早些年跑腿办事也曾来过，当时看守的是村里一位孤寡长者，头年闻得那人已经年高过世。近几年李应做了宅门里的管家，等闲事他也不亲自来办，义庄派人是小事，他也并没亲派，都是祠堂这边的人另找的。就是年年上坟扫墓陪主子来，也都在前山武家祖坟，逗留在祠堂，并不往后山义庄查看。因此上李应竟也不知如今守义庄的是何等样人。李应这里连连砸门不见回应，急得额头见汗，手下失了分寸，猛一拳过去，半扇大门应声而开，竟是虚掩的。
李应依稀记得这义庄的大概格局，一推门拉着武承休往里就走，承休可有点哆嗦。这深更半夜的，月色晦暗，义庄大门吱呀呀呀应手而开，多瘆得慌呀！承休是两脚发软腿肚子转筋，要不是李应扶得稳当，差点就绊倒在半尺高的门槛上。
进了义庄，李应倒心里定了下来，直接往守庄人歇息的偏院就走。按着记忆找到火镰火石，点燃了一盏油灯，周遭便微微亮了起来。李应捧灯放在炕桌上，虽然昏暗些个，可是高灯远照，小小的屋子也一览无余：土炕上面摆了一张木条攒钉的粗糙炕桌，桌上有只豁口子的粗陶茶碗，炕角有一床旧蓝布棉被，叠得倒是齐整，上头放只磨得发亮的竹枕。再看地上，斜斜放着一条白茬的长板凳，