有街垒可以利用，咱们只要在那里坚守到天黑，就可以利用熟悉地理的有利条件，躲开周军的搜捕，潜出城去！”
听他这么一说，大家心中又有了一丝希望。大家都紧紧地抓住这根救命稻草，跟着张彦卿就往府衙方向退去。
一边撤退，张彦卿一边紧张地思索。如今士气涣散，面对周军的数万大军，如果不出奇策，根本坚持不到天黑。想啊想啊，他终于眉头一舒计上心头，马上叫过几个亲兵，偷偷吩咐一二。
很快，亲兵们就散到部队之中，紧接着就有人故意用旁人都能听到的声音“压低喉咙”说道：“听说了没，周军破城之后要进行屠城！”
“怎么可能？”有人诧异地问道：“周军南下后一直讲究军纪，从来没有屠城之举啊！”
张彦卿的亲兵立即反问道：“咱们在楚州拦截周军这么久，杀伤了周军的大量官兵，难道他们入城之后还束手束脚吧不报复吗？！别做梦了！”
听到亲兵的言语，士兵们全都沉默了，是啊，他们守了这么久，周军怎么可能放过他们？！如果换成他们自己，占据楚州后也肯定会发泄一番怒火，用守城者的血肉祭奠亡者！
很快，张彦卿手下的这近千名士兵都传遍了这周军要屠城的谣言，沿途听到消息的楚州百姓也对此深信不疑，跟着守军们向府衙方向退去。
随着消息的扩大，大半个楚州都笼罩在谣言之中，尤其是随着周军开始在街头巷尾清剿、处死城中还在反抗的散兵游卒，楚州城中的百姓更对此深信不疑！
甚至有些周军的小部队不明情况，还以为上级真下达了屠城的命令，失去袍泽的他们也不去分辨真假，真得对楚州城反抗最激烈的地方实行了严酷的镇压，将那里搜出来的百姓一一处死！
这样一来，更坐实了周军要屠城的传言，于是张彦卿欣喜地发现自己手中的近千士兵很快得到了扩充，越来越多的溃兵、青壮百姓加入到自己营中，等他退到府衙附近的时候，手中已经握有了两千人马以及万余名百姓！