?不过几天光景，转眼六月十五赴会之期即将来临，秋道尘吩咐好一切庄内事物，就决定和儿子秋恃阁一同上路赶赴“神明教”。‘南苑庄’距‘神明教’有数天路程，父子俩边坐马车边住店，这一天到了四川温江附近，晌午时分，日头正热，刚巧两人赶到了一个小城镇。
马车停下，正好来到一座像样的酒楼门前，身感疲惫的两人走进酒楼要用午饭顺便休息一下。用眼角余光一扫，这酒楼门脸还真气派，黑漆漆的门匾上嵌着‘宝云楼’三个大金字，门前两座雕鱼石像，显出这座酒楼以水产海鲜为主，刚一踏进门，嚯！一阵鱼肉香气扑面而来，自是使人胃口大震。
中午的酒楼高朋满座，秋恃阁仔细看了一下楼内上下，好家伙全坐的满满登登，父子俩等了半天好不容易才在靠墙边的桌子上落座，这酒楼分上下两层，各设雅间，宾客多是过路之人，秋道尘环视了四周，从眉宇间看出用餐宾客中确有些许习武之人，但见并无异样，点了几个小菜和阁儿边吃边聊。
不过多时，只听店门外一阵嘈杂的马蹄声，随声而来门外走近四人，为首一位黑乎乎的中年人，身捆一张虎皮薄衣，脚穿毛边后靴，背挎一柄刀，在其身后紧跟一位老者白发盘疏于头顶上，手中一根蛇头短杖，半睁着双眼，身着黑色八卦衣，让人一看总显出几分噤若寒蝉，剩下两人站在老者背后背背着箩筐，从面相看去十分年青，应是老者的徒儿，四人刚跨进酒楼，店小二忙上前招呼道：“几位爷，您真不巧，这会儿酒店正好坐满，要不您几位边上歇会，或是往前走走前面还有一个酒家。”
刚等店小二儿刚把话说完，面黑的中年人上前一把抓住店小二，顺势从衣襟中掏出几锭银子，怒视着说道：“怕爷没钱吗？爷今天就吃定这了，赶快给爷找张桌子…”顺势把几两银子撇给店小二儿。
“这，这…我做不了主啊…掌柜的，掌柜的啊，您快来呀，人满了，可这几位爷还要包桌。”店小二吓得不知所措。
再往里看，在酒楼的酒架子旁边摆放着