走出春城火车站，抬腕看表，已经是10月2日的凌晨4点，他对这座四季如春的城市所知有限，跟早起的环卫工人连说带比划地沟通了半天，才打听到长途汽车站的具体位置，临上车前在附近的邮局打了个电话回家报平安，听老爹说起小婶袁月梅家里人对小叔辞职炒股的想法意见颇大，电话里也不方便细说，只说自己在赵钢附近找了个招待所住下，不等冯长军追问地址就挂了电话，90年代初的今天，明阳县邮电局还没开通来电显示业务，跟家人扯谎说住在赵都市里也不用担心被揭穿。
一路辗转坐上从春城到平远的公交，私营的小巴车在有些崎岖的公路上颠簸起伏地行驶着，冯平眼望窗外，安静地听着车内廖廖几名乘客用夹杂着各种方言的普通话相互搭讪，汽车驶过一片菜地，冯平扭过头去看竖在地边的木头牌子，上面用白漆歪歪扭扭地写着两行大字：“内有地雷，不许偷菜”，咧嘴想笑却笑不出来，想想关于平远的种种传闻，知道当地人在菜地、药圃里埋设地雷绝不是虚张声势的恫吓，心情越发变得复杂。
平远小镇地处桂、滇交通要道，区位优势明显，当地人有多年经商的传统，市场经济意识较强且信息来源广阔，个体经济发展相当迅速，城镇虽小，经济却畸形般繁荣发达，从全国各地来此收购贩卖手表、小电器的外地行商们络绎不绝，向来有“小香港”之美誉，北方市面上流通的走私手表、录像机、各种盗版和黄色录像带有相当一部分源自此地。
以上种种却不是驱使冯平千里迢迢赶往这个小镇的主因，作为进入中越边境的必经之路，平远在中越边境自卫反击战期间被划为战区，近十年以来，当地的基础政权建设陷于停滞，自80年代起，就有不少当地人从战区收购流失的武器弹药甚至公开哄抢军备物资，转手高价卖往内地获利，由于当地壮、苗、彝、回、汉等多个民族混居，当地执法部门受少数民族自治和宗教自由政策的限制，又因历史原因对民风彪悍的回民在政策上过多倾斜、包容，对屡见不鲜的藏枪、贩枪和走私、贩卖汽车等