?两人打打闹闹地走了半柱香钟时间。快要到宁府的一个转巷口，宁静立刻停止与叶辰说笑。脸上的神色恢复了平时的端庄高雅。叶辰见到她表情严肃，知道快到宁府了，他也很识趣，端正地跟在她后面，也不说话，但脸上还是那种坦然自若的样子，丝毫不见紧张。
宁静见到叶辰也停止了嬉笑吵闹，对他的行为感到很满意，她点了点头，说道，“等下到了宁府，不要随便乱走，记得紧跟着我。”
叶辰很恭敬低点了点头，跟着宁静向宁家大门走去。
宁家果然是大户人家，高墙红瓦，朱红色的大门上端的黑色牌匾上写着“宁府”两个打字，笔法苍劲有力，极其显示出宁家的气派。两边的门联用金色的水墨刻着，“精益求精物华天宝财源广，金兔献瑞人杰地灵生意旺”来形容宁家生意兴隆和人才辈出。大门的两旁还摆着两只威武雄壮，傲气凌然的石狮子。由此一看，这宁家的气势和地位可在杭州一带是不同凡响。
“宁家果然是有财势。”叶辰感叹想到。“看这座大宅，应该有几代历史。，如此看来，宁家的根基很稳，不知道算不算是杭州的首发户。”
宁小姐走到大门前，几个下人礼貌地向她问道，“二小姐，你回来了。”她轻轻点了点头，表示回答。接着靠近一个侍女面前，轻声说道，“小莲，你去叫李管家到大厅来一下，顺便叫他带上笔墨纸砚和有关录用家丁的东西。”
那个长得活泼开朗的十五六岁少女听了宁小姐的话，马上双手提着裙子跑来了。
吩咐好了事情，宁小姐把头转向叶辰，淡淡说道，“你跟我来吧。”
叶辰跨过高隆的石门槛，放眼望进院子里，不禁感叹，这回真是刘姥姥进大观园了。这前院的两旁种满了各式各样的花草树木，高的矮的，红的绿的，色彩斑斓，赏心悦目。左旁是一个小池塘，里面露出了几只害羞的荷牙，在试探春天的到来。有几只蜻蜓立在上面，轻轻煽动这柔韧的翅膀。体验到了诗歌所描绘的“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上