俾斯麦海号当然不是幽灵船，恰恰相反，在傍晚7点钟前，该船基本满员，从舰长西蒙斯中校以下连飞行员在内一共798人。
自接到撤退任务后，西蒙斯便琢磨该怎么办才能尽快将全舰800号人民转移到对接的德卢斯号轻巡洋舰（克利夫兰级）上去，通用办法是依靠救生艇或交通艇摆渡，但他认为不方便且慢，必须另找新办法。
唯一有利的是该舰只需对接德卢斯号即可，苦思冥想几小时后，身为户外运动爱好者的西蒙斯忽然想出很好的办法——架钢缆！
在右舷飞行甲板栏杆上布置钢缆并让救生艇带着钢缆另一头，在对面官兵配合下勾住德卢斯号下层甲板栏杆，架起一条钢索道，两舰保持100米多宽度差，低速同向、并行行驶，即可保证钢缆处于张力适度，又不至于引发两舰碰撞。
由于飞行甲板高度高于巡洋舰甲板高度，顺着钢索荡过去在重力作用下可较为轻易地滑到巡洋舰栏杆外，他让人试了一下，只要有人接应，大约几十秒钟就可以荡一人过去（一条钢缆可支持10人以上），唯一要求是荡过去之人胆子要大，千万别看脚下，否则一准被波涛汹涌的海水吓傻而掉下去。
在海上这么干危险当然是不小的，虽然他还能在两船中间布置救生艇，万一中途摔落也能抢救下。最初他并没未将其当成是主要手段，只是想给某些胆子够大而又来不及转移的小伙子们一个额外选择。
但日军出其不意的进攻打乱了所有人的阵脚，他深知只要被炸弹找上，以俾斯麦海号这孱弱的小身板一定避免不了舰毁人亡的局面，而速度慢的卡萨布兰卡级要想逃脱根本就是痴心妄想，便和德卢斯号商议紧急撤离，一面向南转向，一面找合适地方就地停船快速转移人员。
于是这条补充通道摇身一变成为两舰间快速转移的主要通道，为了加快速度、提高安全性，灵机一动的参谋人员还想了其他招数——既然钢索荡已建立起来，为什么要人员一个个荡过去呢？仿造缆车直接一批批过去岂不是更快？