推荐，最后由同样是美国通、1932年洛杉矶奥运会马术金牌获得者西竹一出任联队长），第2近卫师团在编制上更接近于德国的1943型装甲掷弹兵师，重装备略少但多一个联队步兵。重点装备了日本新生产的四式坦克——奇托。
四式坦克是日本一直在研制的新坦克，42年9月份正式立项，算是日本第一种真正的中型坦克，但进度一直不快，但后期在德国技术专家帮助下，进度突飞猛进。
4式说是新坦克，但只要看到过的人都认得出这其实是T-34型号的日本拉皮版。底盘用的是T-34底盘，炮塔用的是日本原定的4号炮塔，但正面厚度加厚到70mm。最初准备使用新研制的四式75mm坦克炮（从瑞典博福斯公司的75mm高射炮基础上改进而成），后来暂时跟不上节奏便直接用了4号坦克上的75mm/L48坦克炮。为了提高穿甲效果，还仿效德国为部队配备了钨芯弹，由于日本不缺钨，所以比例较高，每车拥有三分之一钨芯弹
与T-34火炮靠前部署不同，奇托炮塔靠后，重量分布更均衡些，然后炮塔改成了5人车组，又安装了德国进口的电台和瞄准具。整体分量26.4吨，最大速度42公里/小时，单次加油行程300公里。
说是国造，其实日本也就略微改动了一下设计，将4号坦克和T-34坦克各自优势进行了一些融合，既比不上豹式，也比不上T-43/85，甚至连T-43/76都勉强。里面的核心部件，比如那台B2柴油发动机，又比如坦克炮都不能自产，只能原封不动使用原来的产品。
不过日本在生产中精益求精的想法还是努力贯彻了下去，在装甲上比苏联货强不少，炮塔比T-34那种毛糙产品也精良得多，变速箱也进行了针对性改进。再加上大的布局没有调整，试制成功后麻烦不多，算是性能比较稳定。因日本兵的身高和体型偏小，再加炮塔是重新设计的，从T-34的4人车组换成5人车组也未见拥挤。所以德方认为综合性能比原版T-34/76要好，