1944年1月14日，经过激烈争论，斯大林亲自审查并同意了朱可夫有关“水星计划”方案的设想，对中亚作战第一阶段夺回撒马尔罕、杜尚别、比什凯克、塔什干等重要城市、并将德军中亚集群关进费尔干纳盆地的作战结果感到满意，更让他满意的是先前朱可夫发来的检讨电报，电报以朱可夫深切“检讨”的方式，印证了斯大林同志一直以来对内部矛盾处理的高瞻远瞩和英明正确，提高了后者的威望。在政治局会议上，斯大林难得有了几分笑容，非但没借此批评朱可夫当初的幼稚，反而认为他在政治上愈发成熟了，希望他在军事上也能再次力挽狂澜。
为表示信任，斯大林亲自主持最高统帅部会议并通过方案。他还根据朱可夫的请求，将马利诺夫斯基的独立集团军也归入中亚特别方面军建制，同时又咬牙从南线三个方面军中各抽调1个相对精锐的近卫坦克旅加强该独立集团军。除此之外，最高统帅部抽调最精锐的空降兵第1、3、5旅共1万余人组成空降军，由苏军空降兵副司令员扎捷瓦欣少将任军长，军司令部也由空降兵司令部抽人组成，纳入中央方面军序列并归朱可夫直接指挥，要求2周内部署到阿斯特拉罕附近。
由于从撒马尔罕出发前往里海东岸的路程超过1200公里，中间大部分都是戈壁，再加上基层机构已被破坏、为数不多的民众也逃亡殆尽，红军基本不可能就地筹措到补给，为减轻中亚方面军物资供应压力，最高统帅部还将目前所能搜集到的所有运输机都抽调出来用于给向西进攻、拥有40余万之众的进攻集群提供紧急物资补给。幸亏苏军机械化程度远不如德军，最仰仗的还是骡马，否则根本不可能实现远距离调度。
实际上，在中亚作战进攻完全不是难事，难的是物资补给，切尔尼号霍夫斯基审时度势，认为这么大的范围、这么远的距离让部队快速展开是不可能的，他精心抽调3个骑兵师、3个坦克旅和2个机械化军组成10万人的突前攻击部队加速进军，要求2月5日前必须部署到位，其余部队则根据战术