人事调整的风暴还在继续：
12月18日，冢原二四三晋升大将，旋即转入预备役，“政治献金案”因查无实据，不了了之。让冢原退役的决定是伊藤整一坚决反对的，他在医院苦劝伏见宫博恭王，认为既然已拿掉堀悌吉的位置，为保证舰队平稳过渡，冢原就不要动，但后者深恨冢原不肯合作，哪里肯依？总算伊藤整一出面劝说后，先晋升冢原大将后再退役。
然后接手联合舰队司令官位置的及川古志郎提出要求，认为草鹿任一不适宜再待在目前的位置上，建议再次与“黄金假面”宇垣缠职务对调，后者从航空战队任上回任联合舰队担任参谋长，与此同时，堀悌吉头号心腹松田千秋少将被勒令退役，神重德大佐接任联合舰队先任参谋一职。整个联合舰队司令部一片人心惶惶，充满了山雨欲来风满楼的气氛。
冢原退役后，机动舰队司令官的职务第一候选人落在小泽治三郎头上，伊藤整一本以为小泽会坦然接受，没想到变数很快出现了，19日，小泽从德国发回消息：以能力、资历不足明确拒绝接任机动舰队司令官职务，并表示大西洋战役后身体不适，目前需要休养。伊藤整一深感遗憾，伏见宫博恭王转而提名刚晋升大将的高须四郎出任，在堀悌吉提出的4个大将晋升名单上，近藤信竹和高须四郎是第一批就通过的，冢原则是通过后退役，草鹿任一的提名则干脆连声音也没有就悄无声息了。
但让所有人掉落一地眼镜的事出现了：担任过航空战队司令官、同时一直以为是舰队派人物的高须四郎对该提名一口回绝，并当众明确表示，除非堀悌吉回任联合舰队司令官，否则他拒绝出任机动舰队司令官，20日下午被气急败坏的伏见宫博恭王宣布转入预备役……
“这么说，机动舰队司令官难产了？”山本若有所思地看着窗外，问身后的井上成美。
“是的，高须四郎后，军令部又接触了细萱戊子郎，也被他拒绝了。”井上成美叹息道，“今天中午伊藤整一甚至托人来问我愿不愿意接任，我赶紧回绝了