本持续撤退的100万兵力负责回头反击，争取吃掉德军断后的1-2个集团军，将整体战线恢复到夏末时的场面，挫败德军的进攻企图。
其核心构想是将德军中央集团军群和东方集团军群的主力引向乌拉尔山方向，红军利用自己内线作战、熟悉情况且相对更不依赖后勤的特点与德军交手，希望德军在后撤过程中露出破绽，由于无论是战场范围还是动用兵力都小于朱可夫的方案，因此也被成为正向方案或小解决方案。打赢了会带来类似莫斯科反击战的态势改善，但不可能动摇德军的优势，只是要会让对手付出更多、更大的代价，同时战事不可避免地会长期化。
由于红军战斗力的相对孱弱及工业能力低下，两个计划都不可避免地存在缺陷：
大解决方案的缺陷是对战术指挥要求太高，不但第一步要困住隆美尔，第二步还要以隆美尔为诱饵调动德军，如果德军不吃这个诱饵或者说很快就完成解救任务，朱可夫的方案不可避免地会失败；
小解决方案的缺陷是对敌军战略设想要求太急，出发点是德国希望尽快找到并吃掉中路战场的红军主力并进而逼迫苏维埃签署城下之盟，如果德军不着急毕其功于一役，完全可以不理睬红军的引诱和挑逗，稳扎稳打步步为营，一直打到1944下半年去。
听完库茨涅佐夫的分析后，斯大林脸色阴晴不定，这两个方案其实反应了两人不同的价值取向：朱可夫一再强调迅速媾和，保存元气，所以希望一战定胜负；华西列夫斯基一贯主张以拖待变，以空间换时间，所以希望能极力延长战事进程。好比一个患重病只人，朱可夫主张大手术——要么清理顽疾获得新生，要么就干脆准备办后事；华西列夫斯基却主张保守治疗，想等一等看病情有没有转机或有新的特效药（国际形势剧变）
这是两个截然不同的思路，究竟该如何选择，斯大林自己也犯难了：到底是趁着还有点本钱的时候来一把梭哈呢还是逐步止损，以小损失换取继续生存的机会。
“给你们4个小时时间形