将固若金汤，哪怕100万美军前来进攻也拿不下！”
与历史相比，塔拉瓦岛上的日军守军增添了几个变数，第一，岛上拥有历史上不曾有过的武器装备，其中就包括批量生产的多型号铁拳和一共10枚神风；第二，岛屿工事并未全部完工，但柴崎本人对遭遇进攻是有预期的。
更大的变数来自于美军自己，太平洋舰队的进攻实力远不如历史上强大：历史上美军太平洋舰队倾巢出动，总共动员了9艘战列舰，14艘巡洋舰、14艘护航航母和5艘正规航母，其他还有数不清的运输船只和保障船，但由于南太平洋战役、印度洋战役和巴拿马战役的历次损失，这次美军投入进攻的舰队力量只有4艘战列舰，7艘巡洋舰，6艘护航航母和2艘正规航母（舰队航母、轻型航母各一艘）。
不过尼米兹、哈尔西和霍兰德-史密斯还是对“电击”战役充满了信心：情报显示联合舰队主力尚在锡兰，哪怕收到告警电报立即赶来，至少也要15天，整支太平洋舰队可全身心投入好好打一仗。对岛上驻军的数量虽无法掌握准确情报，但从岛屿面积与马金岛上毫无抵抗的情况上来看，他们认为驻岛日军充其量在1000人左右，最多不超过2000人，而第5两栖军为这次战役准备投入两个师。
尼米兹对作战的期望是：以狮子搏兔用全力的姿态展开进攻，五天内拿下岛屿，第二个五天恢复岛屿机场和其他防御设施并派兵驻守，然后视情况决定后续应战。联合舰队如派来偏师支援，争取吃掉他，如果来的是主力，那就使劲周旋，如果不来，那就更好，有吉尔伯特作为跳板，下一步打马绍尔群岛便有利多了。
由于日军突然发动锡兰战役，因此对塔拉瓦的全面侦察不能尽善尽美，只能通过空军侦查来进行，细致和严密程度不足，塔拉瓦光从空中看看不出太多异常，这也是美军判断只有千余守军的原因所在。
太平洋舰队上下都很乐观，但谨慎的尼米茨依然命令哈尔西带上了全部作战主力，同时又命令利维少将调集足够数量的供