们，你们要知道，夺取这里或那里现在不是最重要的，甚至斯大林格勒本身也不是最关键的，最重要的是对敌人有生力量的消灭。”
于是，坦波夫方案立即成为城堡战役第三个选择，虽然该方案并不是最高明，而且看上去有点戏谑，但最后却获得了通过，因为几个集团军群司令官都认为先定一个小目标，然后再决定下一步战略方向是可行的，况且坦波夫本身战略位置也比较重要，是红军连接布良斯克方面军和西南方面军的重要节点地位相当于联结中央集团军群和南方集团军群的沃罗涅日。
当然，要执行该方案会面临一系列问题：比如勒热夫-维亚济马方向会遭遇红军进攻，奥廖尔防区会遭遇反冲击。经过最后商议，最要紧的勒热夫-维亚济马一线由第9集团军防守，霍夫曼在莫德尔升职后挑选舍尔纳上将担任了该集团军司令官，其余地段由第4集团军负责防御；奥廖尔一线由魏克斯元帅的东方集团军群负责防御，同时承担战役预备队职能。
5月11日，有关城堡战役的一系列人事变动和编制划转开始执行：霍特集群改称b集团军群，由霍特大将担任司令官，乔尔格-汉斯-莱因哈特上将正式担任第4装甲集团军司令官；克莱斯特集群改称a集团军群，由克莱斯特大将担任司令官，埃贝哈德-冯-马肯森上将担任第1装甲集团军司令官。
变化最大的是中东集团军改称c集团军群，由隆美尔元帅担任司令官，其中的德国部队改称第5装甲集团军，赫尔曼-巴尔克晋升上将后从大德意志师师长的位置上出任司令官，当初派遣至土耳其、由沃尔特-温克少将率领的部队也加入该集团军，温克以其良好的表现获得隆美尔的器重，力荐其接任大德意志师师长职务。除第5装甲集团军外，该集团军群还获得了伊朗第1集团军配合。虽然c集团军群总兵力不过25万（第5装甲集团军15万，伊朗集团军10万），但因为里面有数个完成整编的王牌师，战斗力不容小觑。
霍夫曼明确规定，a、b、c三个集团军群全隶属于南