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1943年5月日下午，就在日本联合舰队抵达亚历山大港，准备穿越苏伊士运河的同一天，内罗毕盟军防线趋于总崩溃
事实上，阿诺德对非洲局势的判断太过于乐观，19号时他向罗斯福表态还可以再支撑5天，其实到第4天就顶不住了，而在前线盟军将领看来，能顶到日简直就是奇迹。
在围歼内罗毕盟军问题上，霍夫曼和古德里安的意见是一致的，认为不能再犯上次敦刻尔克撤退的错误，应该勇猛前扑并围歼敌军，虽然这加大自身伤亡，但考虑到敌人与德军交手多时且都是具有经验的老兵，霍夫曼认为付出一些代价完全可以承受。这一仗打完，除南非以外，非洲基本就太平了。
为削弱敌军抵抗，德军调用海军陆战队登陆坦噶尼喀是前提考虑，增加战斗机、威胁英美航线是威慑基础，非洲集团军从两翼穿插、构筑包围圈是最终努力。但所有人都没料到，英美最后居然选择从空中撤退德军侦查估计包围圈里的敌军总数大约是67万人，参谋们估算敌军空运极限撤退能力大概是1500人一天，哪怕德军不加任何干扰，英美要想通过飞机进行撤退也至少需要一个月。而实际上这是不可能的，撤退部队多到一定程度时，外围抵抗德军进攻的防御部队就兵力不足撑不住而自动崩溃，那样至少有很大一部分部队成为俘虏。
在战棋推演设想中，古德里安的参谋部认为敌人最可能的选择是全军往赞比亚且战且退，因为英美空中补给力量较强，地面部队完全不必为撤退途中的物资发愁，空运最多运些伤员和重要人物先行脱离；认为可能性较小的选择是就地坚守，利用空运能力不断为包围圈运输兵力、补给，和德军打消耗战，这也是德军自己在霍尔姆、德米扬斯克包围圈中的经验被包围的部队依靠空运补给和坚忍不拔的斗志最终坚持了下去；认为最没可能性的就是空中撤退他们将其形容为总溃散时夺路而逃的绝望选择。