4月5日下午时分，经过两天两夜疾驰的元首专列赶到了西班牙，亲眼目睹了直布罗陀的最后结局。
从3月初德军大规模进攻开始，直布罗陀要塞一直就是最为激烈的战场，虽然外援断绝，但守军并未如德国、西班牙期望的那样自动放下武器投降，依然决心打到底。
进攻直布罗陀是西线德军在西欧战役结束后难得的大规模陆军行动，上一次动手还是迪耶普反登陆战役，漂亮的战果把小字辈蔡茨勒抬到了陆军总参谋长的位置上，因此很多人对直布罗陀战役指挥官的位置跃跃欲试。论资历，西线地位最崇高的是老元帅龙德施泰德，不过他本人一直醉心于研究西欧纵深反击抗登陆战术，对直布罗陀要塞并未在意。
由于国防军大部分将领都在东线带兵，霍夫曼在挑选战役指挥官的时候不想占用他们太多精力，因此在凯特尔上报的指挥官名单上，原第六集团军司令官、现西线参谋长保卢斯大将排在第一位，最初看到这个名字，他本能地有点不喜欢，但看了保卢斯提交上来的，相当充分与完善的作战计划与部署，再加上情报系统递交上来的有关于保卢斯半年来的情况汇报——他兢兢业业地巡视于大西洋堡垒的各个工地与据点，竭尽全力帮助龙德施泰德调度各类资源，工作很卖力。
这让霍夫曼对他的印象好转了很多，或许这个人就该是总参谋长一类的角色（保卢斯担任过陆军副总参谋长），放到第六集团军担任主帅进行野战实在不太适应，因此就拍板选定保卢斯担任直布罗陀战役的指挥官。
这个决定让保卢斯显得十分兴奋，虽然到现在他还不明白当初为什么元首突然将他从第六集团军司令官的位置上调回来，但现在看来元首对自己的信任依然始终如一。他抑制住欢喜的心情，打得很有章法也很有耐心，动作也不急躁，整条进攻线缓缓但坚决地向前推进：
进攻第一天，在西班牙境内数百门火炮猛烈开火，将直布罗陀北区的野战防御工事和机场炸得粉碎，然后每天都有数以千计架次的飞机飞上天空进行