斯旺附近的英国中东战区司令亚历山大上将被苏丹港方向的德军装甲部队吓住了，他不顾开罗城里2个师还没完全撤退到位就强行命令部队尽快退入苏丹并向埃塞俄比亚方向转移，结果手下部队哗变，性格暴躁、早就对亚历山大恨之入骨的新西兰中将弗莱伯格拒绝执行命令，反要求先期已抵达阿斯旺的英国部队服从他的指挥，等澳、新两师全部聚齐后再撤退，澳、新两个自治领的士兵与英国本土军队几乎火并，好在双方都丢光了重武器，能拿得出手的只有步枪、布伦轻机枪和50mm迫击炮，连在旁边看热闹的埃及部队装备都比他们强。
对英国本土官兵急于逃跑的态度弗莱伯格勃然大怒，命令新西兰部队上刺刀，团团围住英国兵，准备白刃冲锋——这家伙满脑子都是白刃战斗，新西兰士兵虽然人数略少，但那股子彪悍气息却把英国人给吓住了，总算现场大部分军官头脑还比较清醒，知道无论如何不能动手，一开枪事情就真的无可挽回了。关键时刻，开罗方向拍来电报，通报蒙哥马利中将自杀殉国的消息，弗莱伯格有感于蒙哥马利的恩德，在澳大利亚部队的调解下决定放英国人一码——随他们爱咋咋地。
但弗莱伯格的另一个决定让人不寒而栗：他命令新西兰师宪兵队架起刺刀阵，喝令乘飞机偷偷摸摸从开罗逃跑的亚历山大和特德两人必须从刺刀阵下走过才算了结。为避免影响大局和时间拖延，在众多澳、新士兵的鼓噪下，亚历山大和特德两人忍辱负重过了新西兰人的刺刀阵，带着部队先行向苏丹方向撤退。
从埃及逃出来的官员、记者、商人、侨民及其家属都见识了这令人心碎的一幕，有记者还偷偷摸摸拍了照片，所有人心里都涌起这样一种念头：大英帝国的全球霸业算是完了！
为这件事，新西兰人和英国人的糊涂官司一直打到华盛顿，结果在美国人的调解下不了了之。
现在，摆在威尔逊面前的局势很糟糕，他原以为凭借自己手中拥有2个英国师、5个印度师的第10集团军完全可挡住德国人的步伐，但在德国