但人不是牲畜。
牲畜尚且有灵，岂能将一息尚存的人活生生地杀死？
可若不如此，城中其余的百姓便被置于险境。
这便是从前年少时，师父曾与他们讲起的那个无解之局。
前朝贤相许勤之，在城破之时，被叛军交予了一柄剑，左边是一名无辜稚子，右边是全都城的百姓。
若杀这稚子，可换全城人的性命。
若是不杀，便要屠城。
杀，可这稚子又何辜之有？
不杀，全城百姓又该如何？
这孩子洁白如纸，平生不曾有半分罪孽。
而城中的许多官宦奸佞，却搜刮民脂民膏，中饱私囊；城中许多的罪犯，却曾杀人越货，无恶不作。
杀死这个孩子，令无辜者幸免，却也以无辜者的性命换取了有罪之人的性命。
这一剑，究竟该刺下，还是不该刺？
许勤之选择了刺下，却又自刎以谢天下。
他刺死了一个无辜的稚子，这本身就是极重的罪孽，罪无可恕。
郭嫣思及此处，不禁手指发抖，足底生寒。
只是幸而这残暴之事，不需要她来决断。
......
往前行到一条街的尽头，可见有人在焚烧艾草，喷洒白醋。
到处都弥漫着古怪的味道。
郭嫣往前又走了几步，便瞧见了一队运输死人的兵士。
他们的后头，还有和尚念经超度。
领人烧艾草洒醋的正是肘子鸡，他如今自领一队人，倒不必亲自去做这些。
肘子鸡也是忙碌了数日的模样，头发微微凌乱，眼下都是淤青，身前还染了一大片深色的药渍。
郭嫣招呼道：“周子济！”
肘子鸡回过头，朝她摆摆手，叫道：“女人家别总出来乱跑。”
郭嫣道：“我在帮忙制药，乏了，出来转转。”
又低声问道：“好像...拉出城的比昨日多些了？”