?第一回放牧玉真山官道遭变故
话说天下山水出四川，自古就有“峨眉天下秀，九寨天下奇，剑门天下险，青城天下幽”这一说法。举目望眼，但见奇峰插天，丘峦叠嶂，沃土厚野，百江萦绕，可谓是江汉炳灵，世载万物也。
但是，在川陕交界处，一条沉睡的巨龙卧躺在两省边，被许多人给遗忘了。
这条巨龙就是巍峨连绵的大巴山！
巴山蜀水，这钟灵毓秀的大巴山屏川、陕两省，扼汉水下游和长江中游，起起伏伏绵延数百公里，在过去的军事战争中，无疑为兵家必争之地。其东部，今湖北竹山、房县一带，曾经是秦楚相斗，汉魏争夺之地。明、清两代是流民避难、生息之所，起义军的场地，李自成、张献忠等部及白莲教义军曾长期在此地与官军周旋角逐，留下了一批批荡气回肠的动人故事……
长达多年的大小金川之役，终于于公元一七七六年（清乾隆四十一年）平息。这次战争的主战场虽然远在川西北，然而战火的余波却殃及川东一带，加上各地不断的起义和自然灾害，许多的房屋、旱地、梯田、道路等纷纷被毁，黎民居无定所，颠沛流离，陷入水深火热之中。抬眼看：万物将息，一片萧条之色……
然而历史是人民创造的，盘古开天只是神话，伟大的劳动人民才是真正的英雄！眼前新凿的这条铺满青石的山路，自公元一七八五年春季开建，到公元一七九零年秋季竣工，耗时仅四年零七个月，其西北连保宁府巴州，东南接夔州府云阳县，长达五百八十余里，连绵不绝，一眼望不到边。
据《四川通志》对达州风貌的记载：“直隶达州，土地肥美，民俗俭勤竞尚气节，夏秋多瘴雪不到地。”因此，致休在老家亭子铺的原工部侍郎曹卓（历史上根本就没有这号人物，也是为小说需要，虚构人物，当然他所说的话也是我仿古人言，本人文言文水平有限，还望海涵！）曾言：巴云两地，近六七百里之距，且山高石坚，树密棘长，又虫蟒蟊匪出没骚扰，加之涝雨不断，故瘴气不绝，