大礼堂中央入口的门廊矗立着八根巨型爱奥尼亚柱，顾耀东从巨柱下经过时，门廊顶部的钟楼敲响了。钟声浑厚庄重，一声声，一下下，低沉地震动着礼堂里的空气。
他跟随警卫穿过大厅朝礼堂大门走去，脚步声回荡在空旷的大厅里，越发衬出身在其中的人的渺小。顾耀东有些拘谨，这是一个他从未来过，甚至从未见过的世界。
礼堂里一名警卫开门出来，顾耀东从门缝朝里张望了几眼，礼堂里高悬着水晶灯，一排排军官正襟危坐。主席台上，一名身穿军装的男人从旁人手里接过委任书，庄严敬礼。在大门关上的瞬间，顾耀东看见那人的侧脸很像夏继成。
也不知道过了多久，会场门终于开了，军官们陆陆续续出来。顾耀东赶紧跑上前，却因为挡了路只能不断退让，像只在人流中迷途的小猫。就在他慌手慌脚时，一个熟悉的身影站到了他面前。顾耀东抬头望去，真的是他。久别重逢，他心底涌着说不出的欣喜和澎湃。
“处长！”他两眼亮闪闪地大喊出声。
然而夏继成只是面无表情地看着他，对于他的出现似乎既不意外，也不激动。
旁边人来人往，一名军官经过时笑容满面地说：“夏监察官，恭喜啦！”
“谢谢。”
那个格格不入的傻子还在激动着，“处长，我刚才看见你……”
“叫我夏监察官。”夏继成冷淡地打断了他。
顾耀东怔住了，就在这时，邱秘书拿着一顶军帽从会议室里跑出来，热络地挥着：“夏监察官！您的帽子！”
夏继成接过军帽戴上，被帽檐阴影盖住的目光显得更加冷峻而疏离了。顾耀东望着他，不敢再开口说话。说不清心里是失落还是难过，也许都有，因为他从未想过一年时间会让处长变得如此陌生。
邱秘书打量着脏兮兮、湿漉漉的顾耀东：“这位是……”
眼前这位国防部的年轻秘书衣着光鲜整洁，尤其是那双皮鞋，擦得油光水亮，顾耀东一时有些自惭形秽：“