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夜色笼罩，海风呼啸，小小的乌篷船随着海浪上下起伏，飘忽朝着海面上一艘灯火通明的海船上行去。离得近了秦百川方才看清，那海船主体结构由巨木打造，船身包着一层一指宽的金属，从吃水度以及三层架构来看，这海船即便不如现代那些中型游轮可也相差无几，容纳两三百人似还不是问题。
乌篷船刚刚靠近，甲板上一个壮汉扬起手里的油灯，放下，再扬起，又放下，似乎是在传递什么信号。乌篷船的船夫以夜晚摆渡为生，自是熟悉这里面的门道，将船头的油灯熄灭，等了几个呼吸再次亮起。不多时，只见大船顺下来一座木梯，精准的搭在乌篷船上，木梯旁还顺带着一条婴儿手臂粗细的绳子，显然是为了保护客人的安危。
木梯不过十阶，严居正熟练踏步而上，薛诗涵似有些惧怕脚下的海浪，略微迟疑了一下，但是看到秦百川脸上带着“不敢上就回去”的神色，薛诗涵咬紧了牙关，跟在凌天兆的后头颤颤巍巍的上了大船。
“严公子，好久不见！”严居正是这里的常客，甲板上的这些大汉显然跟他极为熟络，有人当先抱拳赔笑：“严公子今日可是依旧要点选小桃红作陪？”
“为迎接科考，本公子自来到安阳之后便闭门不出，你又如何认识我？”严大公子装傻充愣的对大汉打了一个眼色，皱眉道：“至于你说的那个小桃红又是何人？本公子怎的从未听过？”
严大公子这些把戏又岂能瞒得过薛诗涵的眼睛，不过跟他又不是很熟，一众人等也不好开口打断，只能看着他在那惺惺作态。大汉也是聪明人，见严居正身后跟着几张陌生面孔，当即便笑道：“严公子名声在外，小的认识你又有什么奇怪？至于那小桃红是我画舫当中的才女，一直仰慕公子才华。”
“才女？”严居正这才顺理成章的点头：“我这些朋友个个都是大有来头之人，最喜诗词歌赋……说不得，今晚就要跟桃红姑娘仔细探讨一番了！快去，二楼靠窗位置找一处地方，莫要耽误了我等的雅兴。”