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据东汉安世高所译的《十八泥犁经》中所阐述，地狱分为十八层，合称为十八层地狱。十八层地狱的“层”不是指空间的上下，而是在于时间和内容上，尤其在时间之上。十八层地狱是以生前所犯罪行的轻重来决定受罪时间的长短，每一层地狱比之前一层地狱增苦二十倍和增寿一倍，全是刀兵杀伤、大火大热、大寒大冻、大坑大谷等的刑罚。当到了第十八层地狱时，苦已经无法形容，也无法计算出狱的日期了。若与阳世的时间比教，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一日，在这里的众生必须此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于人间的一百三十五亿年。由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便以亿亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的。
林轩看到，右侧有人掰开受刑者的嘴，用铁钳夹住舌头，慢慢拉长，生生拔下；有人被受持巨大剪刀者一个一个剪断十指；有人被抛掷至一棵巨大的铁树之上，树上皆是利刃，从他后背刺入，将他吊在铁树之上；有人被放置于一面巨大的明镜之前，镜中出现此人生前做过的种种坏事，彰显他的所有罪状。
他还看到，左侧有人被投入蒸笼里蒸；有人**抱住一根直径一米，高两米的铜柱筒，筒内燃烧炭火，并不停扇扇鼓风，直至铜柱筒通红，将他炙烤得挣扎翻滚；有人被脱光衣物，赤身**爬上刀山；有人被脱光衣服，**上冰山。
他又看到，有人被剥光衣服投入热油锅内翻炸；有人被投入坑中，数只野牛袭来，其人遭受牛角顶撞，牛蹄践踏；有人被打入一个方形大石槽，上用绳索吊一与之大小相同的巨石，用斧砍断绳索，砸成肉饼；有人被赶入火山之中反复烧灼；有人被脱光衣服，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，由裆部开始至头部，用锯锯开……
在人类的知识体系中，阴阳对立，互为观照，此刻在阳间享尽荣华富贵，死后在阴间被百般折磨